在二战期间，欧洲战场上，有一句非常流行的话：“小心前方老虎出没。”
这只“老虎”，就是二战幸存盟国官兵永远的梦魇——虎式坦克。
德军的“老虎”。网络图
直至如今，一些军迷还对虎式坦克巨大威力，威武富于美感的英挺雄姿，骇人的战果赞叹不已。
1937年春，德军虎式坦克开始研发。1941年亨舍尔和其它三家竞争对手（保时捷，MAN，和戴姆勒奔驰）分别提交上一款35吨左右，配备75mm火炮的坦克设计方案。
不过，德军在总结法国行动中遭遇到夏尔系列和圣莎蒙坦克的威胁后，发现地面防空部队的88毫米防空炮在一次违规操作中将来袭的20多辆英法联军坦克杀的大败而归，就强烈要求将88毫米炮装到新型坦克上。
实际上，坦克有三个主要的性能指标：机动性、防护性和火力。其中，火力是最重要的，可这一点很容易被忽略。在虎式坦克上，火力就体现在这门88mmKwK56坦克炮上，可以在1,000米以外击穿120毫米装甲，2,000米以外击穿87毫米装甲。这门炮让虎式坦克的火力，在二战的坦克中“独占鳌头”。
生产线上的“虎”式坦克安装的是520毫米运输履带。网络图
由于设计仓促，虎式坦克的设计并不完美。整个车身和炮塔的线条，没有任何斜角，不过虎式坦克的正面装甲厚达100毫米，炮塔弹盾厚110毫米，就连侧面装甲也有80毫米，这意味着无论是T-34/76坦克还是M4谢尔曼坦克，都无法在800米以外击穿虎式坦克的正面装甲。此外，虎式坦克全重56吨，稳如泰山，是非常理想的射击平台，佩备的火炮光学瞄准仪堪称世界一流。这些优点使虎式坦克具有惊人的准确性和远程杀伤力。
虎式坦克的缺点就是由于太重，有些桥梁无法通过，必须处理才能过，且机械故障较多，能够使用的领域范围较窄。虎式坦克所到之处，工兵必须在前开路，测试路面，加固桥梁。
德国整个战争期间只生产了1355辆虎式坦克，还抵不上苏联T-34坦克一个月的产量高。通常情况下虎式坦克只有400–500辆分散在东线、西线、和北非战场，每次战役最多能够集中数十辆参战。1944年盟军诺曼底登陆时德军装备部队的虎式坦克达到历史最高：613辆，至年底整个西线只剩下23辆能作战。
与此同时，虎式坦克在战场上取得和赫赫战功。
1.德军头号坦克王牌–奥托.卡尔尤斯，击毁坦克178辆，各种火炮100以上。
2.约翰尼斯.鲍尔特，击毁139辆坦克，火炮不详。
3.米切尔.威特曼，击毁坦克138辆，132门火炮。因波卡基村的战斗，阻止了英军对德军侧翼的包抄，被授予佩剑橡叶十字勋章，一时名气大燥。
4.沃尔特.伦道夫：击毁106辆坦克，火炮不详。
5.阿尔博特.科舍尔，击毁100辆坦克，火炮不详。
虎式坦克布局。网络图
6.赫尔慕特.文德罗夫击毁坦克95辆。
7.卡尔.布雷曼尼，击毁92辆坦克，火炮不详。
8.埃里希.雷茨克，击毁76辆坦克，火炮61门。
9.约翰尼.穆勒是第502大队的第3小队长，在1944年1月25日的北部战线，该中队3辆“虎”I一次战斗共击毁41辆苏军坦克，其中穆勒“包办”25辆。
10.海因兹.毛斯泊格：击毁57辆坦克，火炮不详。
综合统计虎式坦克与盟国坦克的损失之比可以达1：10以上。