在《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中，周伯通是王重阳的师弟，全真七子的师叔，还是郭靖的结拜兄弟。历史上真的有这个神神叨叨的人物？
我们先说说王重阳，在上一篇讲活死人墓的文章中已经说了，王重阳在关内传教，反响惨谈，收不到徒弟，他心一横就跑到了山东。到了客场，他还真走运起来，信徒一天比一天多。
传教光靠讲经是肯定不行的，如今的气功大师都有些看家的本领，比如空杯来酒，意念移物，甚至还有隐遁术，这些是赖以成名的东西。王重阳在传教的时候也少不了用神迹吸引信徒。
来到山东的第一年冬天，王重阳命令马钰将他锁在茅庵，整整关了一百天，每天只吃一顿饭，只穿布衣草鞋，天气寒冷，但他身体和精神状态极好。王重阳时常晚上找马钰说话，来去无踪，门上的锁丝毫未动，不知他是如何畅行无阻的。马钰大受震动，从此死心塌地追随王重阳。
谭处端听说马钰拜王重阳为师，也过去拜师，当晚，留宿在王重阳的茅庵。当时下着大雪，屋里没有生火，盖着海藻睡觉，冷得可以冻掉手指，谭处端受不了，王重阳伸出自己的脚让他抱着，不一会，谭处端热得满身大汗，像是坐在蒸笼里。天亮后，王重阳把自己洗脸剩下的水给谭处端用，如此一个月，谭处端患有的顽疾竟然痊愈，而此前他曾经读了好几年《北斗经》以求病愈都没有效果。这下子，谭处端也成了王重阳的忠实徒弟。
上面说的都好似室内魔术，虽然精妙，但场面太小，看到的人少，王重阳还有些神迹是大卫科波菲尔都想学习的。来到山东的第二年，王重阳在牟平的昆嵛山开洞，到山上开采石料，没想到有块大石头飞落下来，大家吓坏了，他大喝一声，石头就止住不动了。看到这一神迹的人很多，王重阳“神通”的名声一下子传开了。此后，人们经常见到王重阳展现神迹，有时吃瓦石，有时出现两个头。王重阳去登州游览蓬莱阁，忽然刮起飓风，把他吹到了海里，就在大家吓呆之际，他从水里跳了出来，只丢失了发簪和道冠。
第三年，有个叫周伯通的人，没错，就叫周伯通，邀请王重阳住进自己建的房子，取名“金莲堂”。夜里，金莲堂闪耀神光，把黑夜映成白昼，大家上当以为是着火（尹志平一出生就这样耍了邻居），走近了看见王重阳走在光明里。
还有呢？抱歉，让大家失望了，周伯通在历史上就出现了这么一次，身高相貌是否会武功，我们统统不知道。他只是王重阳的一个普通但却慷慨的信徒，金庸的点金之笔把他塑造成了活灵活现的人物。