历史上的每一位开国之君都被大家所仰慕，他们有的是贵族后裔，有的是农民出身，有的是黄袍加身，有的是替天而行……。这些开国之君几乎都是圣明的帝王，有着丰功伟绩，也为中华民族做出了卓越而不可磨灭的贡献。
西晋：司马炎
司马炎是司马懿之孙，司马昭嫡长子，晋元帝司马睿从祖父。265年袭父爵晋王，数月后逼迫魏元帝曹奂禅让给自己，国号晋，建都洛阳。279年又命杜预、王濬等人分兵伐吴，于次年灭吴，统一全国。建国后采取一系列经济措施以发展生产，太康元年，颁行户调式，包括占田制、户调制和品官占田荫客制。太康年间出现一片繁荣景象，史称“太康之治”。
东晋：司马睿
司马懿的曾孙，琅邪武王司马伷之孙，琅邪恭王司马觐之子，晋武帝司马炎从子。司马睿于290年袭封琅邪王，曾经参与讨伐成都王司马颖的战役；但是由于作战失利，司马睿便离开洛阳，回到封国。晋怀帝即位后，司马睿被封为安东将军、都督扬州诸军事。后来在王导的建议之下前往建康，并且极力结交江东大族。311年晋愍帝封司马睿为丞相、大都督中外军事。晋愍帝被俘后，司马睿在晋朝贵族与江东大族的支持下于317年称晋王，318年即帝位，为晋元帝。“牛继马后”之说称司马睿是牛金之子。
隋：杨坚
隋朝开国皇帝。汉族，汉太尉杨震十四世孙。鲜卑小字为那罗延，鲜卑姓氏为普六茹，普六茹鲜卑姓氏是其父杨忠受西魏恭帝所赐的。后杨坚掌权后恢复汉姓“杨”，并让宇文泰鲜卑化政策中改姓的汉人恢复汉姓。杨坚在位期间，军事上攻灭陈国，成功地统一了严重分裂数百年的中国，击破突厥，被尊为“圣人可汗”；内政方面，开创先进的选官制度，发展文化经济，使得中国成为盛世之国。开皇年间，隋朝疆域辽阔，人口达到700余万户，是中国农耕文明的辉煌时期。
在美国学者迈克尔·H·哈特1978年所著中《影响人类历史进程的100名人排行榜》排行第82位。
唐：李世民
杰出的政治家和战略家。李渊出身于北朝的关陇贵族，母亲是隋炀帝生母的姐姐，七岁袭封唐国公。隋末天下大乱时，李渊乘势从太原起兵，攻占长安。公元618年5月称帝，国号唐，定都长安，不久之后统一全国。后李世民发动玄武门之变，李建成、李元吉被杀，李渊被迫将帝位内禅给李世民，自己退位为太上皇。贞观九年，李渊去世，享年七十岁。
北宋：赵匡胤
赵匡胤，字元朗，小名香孩儿，赵九重，宋王朝的开国皇帝。出生于洛阳夹马营，祖籍涿郡。年轻时喜爱骑马射箭。948年，投后汉枢密使郭威幕下，屡立战功。951年，郭威称帝，建立后周，赵匡胤任禁军军官，周世宗时官至殿前都点检。960年，发动陈桥兵变，黄袍加身，代周称帝，建立宋朝，定都开封，在位16年。在位期间，加强中央集权，提倡文人政治，开创了中国的文治盛世。
南宋：赵构
宋朝第十位皇帝。宋朝南迁第一任皇帝，在位35年。北宋皇帝宋徽宗第九子，宋钦宗之弟，曾被封为“康王”。赵构在位初期因为动乱，为了保持江山，起用主战派李纲、岳飞等等。但他中期眼见女真的强势，又为了集权中央、强化皇权，因此采用了求和政策，大部分时间都是重用主和派的黄潜善、汪伯彦、王伦、秦桧等人，并处死岳飞，罢免李纲、张浚、韩世忠等主战派大臣。
辽：耶律阿保机
汉姓刘，名亿，字阿保机，乳名啜里只。勇善射骑，明达世务。并契丹余七部。任用汉人韩延徽等，制定法律，改革习俗，创造契丹文化，发展农业、商业。916年，群臣及诸属国上尊号曰大圣大明天皇帝。建元神册。在位二十年，即帝位十一年，庙号太祖。
金：完颜阿骨打
完颜阿骨打，汉名旻，虎水女真族完颜部酋长乌骨迺之孙，劾里钵之次子，完颜部首领，金朝的建立者。善骑射，力大过人，是女真族的伟大领袖，对金朝灭亡辽朝、统一北方具有奠基意义。天庆四年，起兵反抗辽朝，1115年正月，建国号金，年号“收国”，建都会宁府。同年十二月，加号大圣皇帝，次年改年号为天辅。在位期间，把猛安谋克制度改为军事行政组织，天辅三年，颁行女真文字。1123年八月，领兵返回上京，行经部堵泺西行宫，因疾崩于途中。
元：孛儿只斤·忽必烈
蒙古族，政治家、军事家。监国托雷第四子，元宪宗蒙哥弟。大蒙古国的末代可汗同时也是元朝的开国皇帝。蒙古尊号"薛禅汗"。青年时代的他便"思大有为于天下"。1251年蒙哥继大汗位，忽必烈受封为王。1252年忽必烈即奉命征讨大理。1260年蒙哥去世，忽必烈在开平即汗位，建元中统，开始按中国传统的王朝年号纪年。1271年，改"大蒙古"国号为元，1272年迁都元大都。随后即举兵南下，直至1279年灭南宋。
明：朱元璋
原名重八，后取名兴宗。朱元璋幼时贫穷，曾为地主放牛。为了谋生，1344年入皇觉寺，25岁时参加郭子兴领导的红巾军反抗元朝，1356年被部下诸将奉为吴国公。同年，攻占集庆路，将其改为应天府。1368年朱元璋击破各路农民起义军后，在应天府称帝，国号大明，[5]年号洪武。后结束了蒙元在中原的统治，平定四川、广西、甘肃、云南等地，最终统一中国。朱元璋在位期间，下令农民归耕，奖励垦荒；大搞移民屯田和军屯；组织各地农民兴修水利；大力提倡种植桑、麻、棉等经济作物和果木作物、他还徒富民，抑豪强；下令解放奴婢；减免税负，严惩贪官；派人到全国各地丈量土地，清查户口等等。经过洪武时期的努力，社会生产逐渐恢复和发展了，史称洪武之治。洪武十三年，朱元璋废丞相，设承宣布政使司、提刑按察使司、都指挥使司三司分掌权力，进一步的加强了中央集权。
朱元璋的性格严明，晚年偏好诛杀，使得一代开国元勋很少有善始善终。1398年，朱元璋病逝于应天，享年71岁。
清：爱新觉罗·努尔哈赤
清王朝的奠基者，通满语和汉语，喜读《三国演义》。二十五岁时起兵统一女真各部，平定中国关东部，明神宗万历四十四年，建立后金，割据辽东，建元天命。萨尔浒之役后，迁都沈阳。之后攻下明朝在辽七十余城。1626年兵败宁远城之役，同年四月，努尔哈赤又亲率大军，征蒙古喀尔喀，七月中旬，努尔哈赤身患毒疽，不久去世。