在广袤的中国大地上，有这样一群建筑：它们镶嵌在万仞峭壁间，背倚翠屏，上载危岩，下临深谷，楼阁悬空，结构巧奇，被称为悬空寺。

而在这些众多的悬空寺之中，最为引人瞩目的是山西省大同市浑源县的悬空寺。

悬空寺，半天高，

三根马尾空中吊。

在蜿蜒起伏的北岳恒山下，有一条深谷夹在两边高达百米之多的峭壁间，进入深谷，一处古建筑凌空凸起在万丈悬崖之上，成为一处真正的空中楼阁，它就是名扬中外的悬空寺。

悬空寺，以如临深渊的险峻而著称。它建于北魏后期，迄今已有1500多年的历史，是国内现存最早、保存最完好的高空木构摩崖建筑，也是中国仅存的佛、道、儒三教合一的独特寺庙。

悬空寺原名玄空阁，是取道家之玄，佛家之空，形貌楼阁而得名，后称为悬空寺，是因悬与玄的谐音，以及寺院象悬挂在半崖之上，而习惯被称为悬空寺。

悬空寺的选址之险，建筑之奇，结构之巧，丰富的内涵，堪称世界一绝。

悬空寺的整体格局既不同于平川寺院的中轴突出，左右对称，也不同于山地宫观依山势逐步升高，而是巧依崖壁凹凸，审形度势，顺其自然，凌空而构。

四十间殿楼的分布，对称中有变化，分散中有联络，曲折回环，虚实相生，小巧玲珑，布局紧凑，错落相依。

远望，悬空寺像一幅玲珑剔透的浮雕，镶嵌在万仞峭壁间；近看，殿阁撺掇大有凌空欲飞之势，令人叹为观止。

危楼高百尺，手可摘星辰，

不敢高声语，恐惊天上人。

——李白

遥想当年，几根木材，几条绳索，几把凿子，居然能巧妙的利用恒山的地形山势，建造出如此宏伟的建筑，我们不得不为古人的智慧所折服。

北魏天兴元年（公元398年），北魏建都平城（今大同市），北魏天师道长寇谦之（公元365-448）仙逝前留下遗训：要建一座空中寺院，以达“上延霄客，下绝嚣浮”。之后天师弟子们多方筹资，精心选址设计，终于建成了举世闻名的悬空寺。

悬空寺虽是木制建筑，历经千年风吹雨打却能完好保存，有它的独特之处：其悬挂于古崖中间，石崖顶峰突出部分就像一把伞，使古寺免受雨水冲刷，山下的洪水泛滥时，也淹不到古寺。寺院周围的山峰又起了遮挡烈日的作用。据说，夏天的时候，每天只有3个小时的阳光照射悬空寺。

从北魏至今，承受了千百年风霜雪雨的千年古刹，引得无数人前来，观看这座巧夺天工的建筑。

古代诗人曾形象的赞叹悬空寺：“飞阁丹崖上，白云几度封，蜃楼疑海上，鸟到没云中。”公元735年，诗仙李白游览后，在岩壁上写下了“壮观”二个大字。明崇祯六年，徐霞客游历到此，称之为“天下巨观”。

英国的一位建筑专家说：“悬空寺把力学、美学和宗教巧妙地结合在一起，我真正懂得了毕加索所说的‘世界上真正的艺术在东方’，这句话的真正含义了。

意大利威尼斯考古专家尼诺认为：悬空寺及它象征的一切，体现了中华民族伟大的文化成就，是中国人民智慧的杰出体现，仅仅是为了这座奇特的寺庙，就值得到中国来一趟。

2010年，全球著名杂志《时代》周刊“历数”世界上看似“岌岌可危”的奇险建筑，北岳恒山悬空寺被列为全球十大最奇险建筑之中。

没有陪衬，没有遮挡，悬空寺独悬在空旷的悬崖峭壁上，如一条巨龙腾飞欲起，袒露出千年的雄姿。