众所周知，在古代封建社会的政治制度中，充斥着成王败寇的丛林法制。成为九五之尊的皇帝，就意味着拥有一切，可以为所欲为。同时，人性中的污点因有了无限权力的支撑，得以无约束的膨胀。
为了登上九五之尊的宝座，各种手段层出不穷，骨肉相残几乎成为最基本的配置。成功则已，失败可能则万劫不复，对失败者来说，丢掉性命成为了最常见的现象。
古代中国对失败者有了更多的同情之心，这些有资格成为皇帝的人失败后，后人经常有一句话来形容他们，“愿后身不复生王家。”这八个字道尽了身在古代帝王家族里的无限悲哀，大家知道这八个字是谁说的吗?
这个人就是南朝宋孝武帝刘骏第八子刘子鸾。大明八年(464年)，宋孝武帝刘骏去世，刘子业即位，这个仅在位仅两年的皇帝，以残暴荒淫乱伦著称。《宋书》里这样描述，“废帝之事行著于篇。若夫武王数殷纣之衅，不能挂其万一;霍光书昌邑之过，未足举其毫厘。假以中才之君，有一于此，足以霣社残宗，污宫潴庙，况总斯恶以萃一人之体乎!其得亡，亦为幸矣。”
除了荒淫被人记住，刘子业也因杀了刘子鸾也后世指责。宋孝武帝在位期间，他对自己的第八个儿子刘子鸾特别宠爱，初封襄阳王，改封新安王，“凡为上所盼遇者，莫不入子鸾之府、国。”
刘子鸾都得宠得到如此地步了，自然引起兄长们的嫉妒，刘子业更是其中的代表。刚开始，由于父亲宋孝武帝在位，刘子业虽私下诋毁刘子鸾的小动作不断，可毕竟不敢做出危及刘子鸾性命之事。
然而，随着宋孝武帝的去世，刘子业成为了皇帝，他终于可以加害自己的弟弟了，即使这个弟弟只有九岁。死亡降临了，泰始元年(公元465年)，刘子业将刘子鸾赐死。
让人意外的是，年仅九岁的刘子鸾并没有因此感到害怕，神态自若，临死前他说出了流传千年的八个字，“愿后身不复生王家。”千百年来，“勿生帝王家!”成为了无数末代皇族悲情写照，人们在感慨的同时，这样的悲剧一直在周而复始，可悲可叹。
参考资料：《南史卷十四》