寺庙现在是一般是同时使用。寺、庙是祭祀人员居住的场所，历史上这样的建筑很多。几乎每个县每个村都会有。
现在国家公布的文物保护单位中寺庙以及他相关设施占到了一半，现在寺庙已经合用是佛教寺院的泛称。
其实寺和庙是有很大的区别的。
最早“寺”是指官员办公的地方。《说文》中说“廷也”，就是指宫廷的侍卫人员，以后寺人的官署就被称作“寺”了。比如大理寺、鸿胪寺、太常寺。大理寺是中央的审判机构，而太常寺是还掌管宗庙礼仪的部门。
“庙”比“寺”出现的更早。一开始的时候，庙是指帝王、贵族祀奉先祖神位的宫室。其实一开始古人是把庙当做貌的谐音，他们觉得在这可以看见先祖的容貌。这从《说文》中可以看出：“庙，尊祖先貌也。”