公元1395年，在南京城的皇宫中，一个白发苍苍的老人家独自踱步，身后的大殿，在夕阳的余晖中，反而显出一股朝气蓬勃的内劲。也难怪，这座被朱元璋动用二十七万人建成的宫殿，只不过才落成28年。
28年，对于金砖紫瓦来说，那不过就是弹指一挥，但对于一个皇帝，那已经可以足够耗尽他的雄心霸志，把他消磨成一个普通的老头子罢了。
就在这一年，朱元璋这一个六十八岁的老人，在南京城向天下人颁布了一道《布皇明祖训》，作为开国的帝王，他要给子孙留下训条，指导他们如何才能固守江山。
《祖训》留下后，在五月份，朱元璋又亲自发出了一条手令，字数不多，却让天下人为之一振，这条手令中，朱元璋废除了一些残忍的肉刑，并且声称，以后有任何人胆敢要恢复这些刑罚——“文武大臣，即时劾奏，处以重刑”，朱元璋一改本性，竟然做起了活菩萨，这让所有人都摸不到头脑。
朱元璋在洪武二十八年的转变，并不是逢场作戏，因为到了这一年，他俨然成为了孤家寡人，那些一起打江山的臣子们，都提前去了黄泉路，他捋着白须，可以放心的把血手给洗干净了，皇权已经是稳如泰山，他用杀，杀，杀的法子，让天下官场经历了二十多年的噩梦，能够逃过这个梦魇的，却只有刘伯温一个人。
时间拨回到洪武四年，在这一年，朱元璋的周围，环伺着一群开国元勋：李善长，胡惟庸，陆仲亨，朱寿，还有一个智谋通天的刘伯温，这些人打来了天下，一个个封侯赐爵，就好像一群刚得到新地盘的狮群，大家都想在胜利的狂欢中，好好的慰劳一下自己的獠牙。温文尔雅的刘伯温，也经不住发起了牢骚，说自己只被封了一个诚意伯，比起遍地的公侯，他有点不平衡。
七月十二日，所有人接到皇帝的谕令：七月十五中元节，为阵亡将士开坛祭天，之后宴请诸位爵勋大臣。 宴会当天，刘伯温接到了太监的传话，说是皇帝嘱咐，要刘伯温坐在公侯的桌席上，这是皇帝的照顾。刘伯温不由得心中一紧，好像被皇帝听到了什么风声，但刘伯温也没有太过在意，以刘伯温的功劳，自然可以和那些公爵侯爵坐在一起。
等到朱元璋缓缓而出，大家三跪九叩，然后宫乐始奏，仙娥舞动，一派君臣和谐的景象。 但刘伯温突然觉得桌上的酒杯非常的异样，他看了一眼，心中起了疑惑：宫中规制，皇家宴会，酒器要用纯金式样，但是为何今天的酒器，却是一个瓷杯，他举目四望，看到大部分的官员，手中皆是金杯，只有爵位在身的功臣们，清一色都是瓷器，刘伯温拿起酒杯，翻转过来，只见杯底四个字：建隆官制。
刘伯温吓得面如死灰，差一点失手掉了杯子，他看向宴台上的朱元璋，皇帝只是一脸的祥和，身边离他近些的李善长等人，大大咧咧向皇帝请酒，朱元璋来者不拒，一饮而尽。刘伯温坐立不安，这些酒杯是故意安排的，建隆年，就是宋太祖刚登基时的年号，而宋太祖杯酒释兵权的故事，那是人尽皆知的。
朱元璋用这些杯子，无非是暗示这些功臣，你们主动的卸权，大明朝也可以传出一段“君臣相安”的佳话，但只有刘伯温心细如尘，才觉察了出来，刘伯温看出了玄妙，也嗅到了浓厚的杀机，《明史》记载，刘伯温在洪武四年，先后三次请辞官位，朱元璋象征性的反驳两次后，放他回了老家，最后刘伯温成为寥寥几个，得以善终的功臣。