历朝历代都是名臣多于皇帝，但是满清是个例外，满清的帝王基本上人人都能说上来几个，但是清朝的大臣们却屈指可数，除了晚清时期，无非就是鳌拜，和珅，纪晓岚这些人了，比如提到大清第一权臣把控朝政，欺瞒帝王之人，大家首先想的应是鳌拜，鳌拜的确是一名权臣，但有一个人比起鳌拜来，恐怕鳌拜也不能望其项背，此人便是把控朝政超过30年建立清朝史上最大政治集团的穆彰阿
穆彰阿字子朴，满洲镶蓝旗人，他身为满清权贵之后，出身旗籍，却无尚武的思想，穆彰阿凭借自身才华进入官场，并在十年间，先后做过户部、礼部、兵部、刑部、工部五部的侍郎，从二品的高官，如此经历，恐怕只有晚清第一名臣曾国藩能与之匹敌了！
穆彰阿为人奸猾，虽然他不满足已经得到的权位，还想着更上一层楼，但穆彰阿并没有把心思花在当朝皇帝嘉庆身上，而是早早地埋下了伏笔，把心思用到了下一代皇帝身上
果不其然，嘉庆驾崩之后，道光上位，穆彰阿因扶持有功，顺利进入朝廷政治核心圈，并且穆彰阿利用道光此人墨守成规的弱电，开始组建势力集团，他先后主持乡试三次、会试五次，并在覆试、殿试、朝考等考试中评选文章，还充任编纂国史、玉牒、实录等史料的总裁官，门生故吏遍布天下，很多知名之士都受过他的引荐，因此在朝中党羽众多，最终形成了晚清历史上赫赫有名“穆党”！
到了道光后期，穆彰阿为追求朝政的完全把控，对先进的西方思想非常反感！此时，代表着先进西方思想的林则徐，便成为了穆彰阿的眼中丁，鸦片战争爆发后，穆彰阿借由英国人发起战争的名义，开罪林则徐，将林则徐发配边疆，为尽快结束战争，穆彰阿及其党羽上书道光帝，要求即刻签订丧权辱国的《南京条约》。
朝中众多有识之士，纷纷起来揭露穆彰阿的恶行！但他们的奏章均被“穆党”扣下，道光帝无法知晓真实情形，最终签订《南京条约》，此事结束后，穆彰阿权倾朝野，无人能与之为敌！史载：及穆彰阿柄用，和战游移，遂成外患。
虽然穆彰阿对战争持消极态度，并且损害国家尊严开启外患，遭到舆论的指责。但由于道光帝厌恶战争，因此穆彰阿在道光一朝，恩眷始终不衰，深受宠信。不过，好日子也没过的了太久，1850年，咸丰皇帝继位后，年轻气盛主张对外强硬，于是穆彰阿就开始倒霉了，咸丰帝严旨申斥穆彰阿”保位贪荣，妨贤病国”，将他革去职务，永不叙用。诏令下达后，天下无不拍手称快。
六年之后，穆彰阿病逝于家中，一代权奸黯然落幕！