“窑姐儿永远是窑姐儿！”清时，一个妓女用钱财资助一位潦倒的书生，认定他并非池中之物。书生感激妓女，发誓如能得志，一定娶她为妻。妓女不为所动，又倾力照顾他的家人。后来书生果然一举中第，想要践行之前的诺言，妓女却对他说了一番话，令书生抱憾不已。妓女名叫椒树，是妓馆的一枝花。书生当时还未中第，穷困潦倒，却喜欢前往妓馆冶游。妓馆的姐妹花儿见他衣着破旧，又行为不羁，都不愿搭理他，态度十分冷漠。只有椒树热情地招待他，并对大家说：“公子又怎么会是永远贫贱的人呢？”椒树悉心照料他，还出钱供他读书。等到考期时，又为他筹措盘缠，整理行装。书生非常感动，对她发誓如能得志，一定娶她为妻。椒树不为所动，只是嘱咐他安心备考。在书生进京赶考后，椒树又为他的家人买柴买米，帮助他们全家不至冻饿而死。后来书生果然高中，想要践行自己之前的诺言。椒树谢道：“我之所以看重你，是怪姐妹们只知道攀援富贵。我想让她们知道，贫寒子弟也有有志之人；也想让外人知道，脂粉绮罗中也有慧眼之人。”“至于白头之约，我并不敢奢望。我性情妖冶浮荡，是做不了良家女的。如果我做了你的妻子，却仍怀恋风月旧事，你怎么受得了？如果把我幽闭在闺阁里，就如坐牢一样，我又怎么受得了？”“与其两人开始时欢乐无间，最终却是怨怼分离的结局，还不如现在各自保留一些美好的记忆，以作余生的念想，要好很多呀。”书生听了还是无法放弃，后来做了县令，依旧多次派人来接椒树，椒树都没答应。再后来，椒树年老色衰，门前冷落，却依然没有前往书生的县衙。本故事出自《阅微草堂笔记》，作者清代大学士纪晓岚。故事结尾，纪晓岚评价椒树是一个“奇女子”，如果淮阴侯韩信能有椒树的这番觉悟，就不会有“鸟尽弓藏”的遗憾了。这句话是什么意思呢？为什么说椒树的这个决定是一番通透觉悟呢？其实，如果看过电影《霸王别姬》，里面老鸨的几句话就道出了旧时妓女挣不脱的悲剧命运。当时菊仙遇到段小楼，以为遇到了自己终身的良人，便抛弃所有金银财物，准备从良，跟段小楼过幸福美满的生活。老鸨怒气冲冲地说：“你当出了这门儿，把脸一抹撒，你还真成了良人儿啦？你当这世上的狼啊虎啊，就都不认得你啦？我告诉你，那窑姐儿永远是窑姐儿，你记着我这话，这就是你的命！”“窑姐儿永远是窑姐儿！”道出了妓女从良的艰辛。但凡从事过这个行当，即便出了娼籍，也将一辈子承受别人的指指点点，欺侮辱骂。妓女从良，赌的就是眼前男人的不离不弃。可是即便是普通人谈恋爱，还常常薄幸弃义，更何况加上妓女的一层身份呢？耳鬓厮磨时的山盟海誓，又岂能当真！椒树的聪明，并不在于自己慧眼识人，而在于她的通透豁达和先见之明。她知晓自己即便答应了书生，脱籍从良，相处的日子久了，感情注定淡薄。到时候再因为自己的旧身份遭人非议，自己的生活肯定幸福不到哪去。更何况那句“如幽闭闺阁，如坐囹圄”，道尽了古代多少女子的真实处境。每个良家妇女终其一生，都被关在小房子小院子里，如坐牢一般，椒树的智慧实在太超前了。
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