1.文学传统。中国古代文学有强大的抒情传统，古代中国是诗歌与散文的国度，以”诗《诗经》”、”骚《离骚》”并称，传统分别代表现实主义与浪漫主义的源头，但《诗经》本身也是诗体，所以现实主义的表达方式中带有极大的抒情成分，并不奇怪。在”五四”的”问题小说”和”人生派”写实小说、”乡土小说”的作者群中，起初的创作也都有一种普遍的主观抒情倾向，这种倾向到后来才逐渐消退。这是那个富于个性与青春气息的时代，给予文学的恩惠，也是中国文人固有的抒情气质所造成。
2.时代原因。”五四”退潮后，要求个性解放而又遭到社会压抑的年轻一代，在本国文学承传和外国抒情文学的双重影响下，不能自禁地要通过写作来渲泄自己内心的激情，表达”梦醒之后，无路可走”的感伤之情。因此，自叙传抒情小说与其它主观抒情小说的出现是一种必然。
3.日本”私小说”的影响。”自叙传”抒情小说的作者多集中于创造社。创造社的主要成员在日本留学期间，较多地接受了19世纪欧洲浪漫主义文学的影响，于是强调”本着内心的要求，从事于文艺活动”，同时又吸收了日本”私小说”的创作特点和现代主义小说的手法，加以创造性的发展。私小说：1921-1926年间正风靡日本，主张再现作家自己的生活和心境，减弱对外部事件的描写，而侧重于作家心境的大胆暴露，包括暴露个人私生活中的灵与肉冲突以及变态性心理，作为向一切旧道德旧礼教挑战的艺术手段。所以说郁达夫的自叙传小说虽受”私小说”的影响，但在开掘自我悲剧的社会根源方面，突破了”私小说”多写身边琐事的局限。