千人千面，这在皇帝身上也不例外。就拿他们的爱好来说，李煜、徽宗、乾隆都有高雅的爱好，多以诗词书画主。还有一些皇帝的爱好看起来可能不是那么得体，比如痴迷木匠活的朱由校、爱好看戏的李存瑁、喜欢杂技表演的萧宝卷。然而，今天我们要聊的这位梁武帝萧衍，他的爱好比上述这几位更特别。为了这个爱好，他甚至可以坚持40年不近女色。
萧衍生于宋孝武帝大明八年，也就是公元464年。他的家庭背景显赫，出生于兰陵萧氏，是萧何的二十五世孙，父亲萧顺之是齐高帝的族弟。萧衍自小就很聪明，又很上进。他刚出仕就开始培植自己的势力，扶持萧鸾登基。后来，经过几年卓著的军事功绩，到萧鸾之子萧宝卷登基之时，萧衍已经是朝中不可撼动的官员。前面提到萧宝卷喜欢杂技表演，除此他还十分的骄奢淫逸，简直就是一个彻头彻尾的昏君。因此，后来萧衍拥立萧宝融，废黜了萧宝卷。
之后，萧衍又逼迫萧宝融退位，自己当了皇帝。很长一段时间里，他殚精竭虑，励精图治，又勤俭爱民，是老百姓爱戴的好君王。不过，萧衍有一个爱好，那就是信仰佛教，并且可以说是深深地沉迷于其中。当今的和尚不吃肉，其实就是起源于萧衍。他从《大般涅槃经》中找到理论根据，便下令僧人必须吃素，不准吃荤，他自己也是这样做的。
众所周知，佛教还讲究禁欲。所以50岁以后，萧衍再也没有召唤过妃嫔，也就是说，他近40年来都不再行男女之事。
此外，萧衍更为出名的事情是，他还曾四次放弃皇帝身份，换龙袍为僧袍，去寺庙出家。第一次他前往同泰寺出家，大臣知道后都跑到寺庙，苦苦哀求他回去处理政务。于是，三天后萧衍只好返回。第二次出家，无论大臣们怎么恳请，他就是不回去。没办法，他们只好捐出一亿，向三宝祷告，将他们的皇帝赎回去。第三次出家，大臣们又花了两亿才把他赎回。可没想到，萧衍在宫里没待多久，又第四次出家，大臣又花了一亿将他赎回。
杜牧有一首诗：在南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中，描述的就是南朝时期佛教兴盛的场景。萧衍在位期间，不仅潜心研究佛教理论，还修建了许多寺庙，非常华丽，僧侣也很多，因此，出现了诗中描绘的景象。
那么，皇帝如此沉迷于佛教，还有精力处理朝政吗？答案是没有。萧衍执政后期朝堂十分混乱，到最后他甚至不听众人劝告，引狼入室，将逆贼侯景留下，直接导致了亡国，自己也被囚禁，死于饥渴交加之中。