帝以后雅性宽仁，欲崇以尊位，后固辞，以郭氏有子，终不肯当，故遂立郭皇后。——《后汉书·本纪·皇后纪上》
这是《后汉书》中对阴丽华的评价。
王莽篡汉后，刘氏皇族多被迫害，王莽以为自己高枕无忧了。而他登基后进行的改革，动了世家大族的利益，因此各地纷纷起兵，最终王莽的新朝很快灭亡。各地农民军发动起义，赤眉军、绿林军，还有铜马军等势力纷纷起兵，帝国又陷入纷争之中。
而在南阳郡有一个年轻的农民，外面虽然已经天下大乱，但是他依旧勤勤恳恳的侍弄着庄稼。他就是刘秀，刘秀本是长沙王刘发的后代，但是汉武帝颁布“推恩令”后，到了刘秀这一代，已经没有了官职，只能靠种植庄稼维持生计。
刘秀本是一个普通人，而他的哥哥刘縯则喜爱结交义士，在南阳郡名声很大。公元22年，一场天灾席卷了南阳郡，先是旱灾，又是蝗灾，庄稼都被毁坏了。而当地人李通找到刘秀的哥哥刘縯，对刘縯说：
“刘氏复起，李氏为辅。”
刘縯购买兵器，最终起兵，而刘秀跟随哥哥，一同参加了起义军。在一年时间内，刘縯带领的舂陵军，占领了新市、平林、下将一带，取得了辉煌战绩。公元23年，西汉宗室子弟刘玄，被各路起义军推举为皇帝，史称“更始帝”。
刘玄
而刘縯带领的起义军实力弱，只是起义军中的一股小势力，因此不被重视。而就在长安，刘秀仅被封为太常偏将，仕途不顺，但是在这里，刘秀收获了属于自己的爱情。在长安街头游玩时，刘秀遇到了富家小姐阴丽华，刘秀当即被阴丽华吸引，发出感叹：
“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”
经过同乡介绍，刘秀和阴丽华见了面，两个年轻人脾气相同，有相同的兴趣，最终两人之间产生了爱情。同年六月，阴丽华同刘秀成婚，洞房花烛夜后不久，刘秀就要带兵出征了。他派人把阴丽华护送回新野娘家，两人从此分隔天涯。
阴丽华
刘秀带兵在外，三年没有音信，而在战乱中，阴丽华没有丈夫的消息，以为刘秀已经不在人世了。而三年后的一天，新野来了一大批士兵，她们来到阴家门前。为首的将军毕恭毕敬的拜见了阴丽华，请她坐上了八抬大轿，说当朝皇帝想要见她。
阴丽华以为皇帝听说了她的美貌，心生歹念，不愿意去往皇宫。但是看到手持武器的大队士兵，无奈坐上了轿子，被抬往皇宫。在上轿前，阴丽华在袖子里藏了一把剪刀，想着如果皇帝有歹念，就自尽而亡。
经过几天的行程，终于到达了皇宫，太监把阴丽华引入宫去，阴丽华见到皇位上，坐着一个雄武的男子，但是一直不敢抬头看。阴丽华毕恭毕敬的跪倒在地，高呼：“陛下万岁，万万岁。”而皇帝却笑了起来，这个笑声笑的阴丽华心里发颤，皇帝说：“你猜猜我是谁？”
阴丽华去往皇宫
阴丽华越听越觉得声音熟悉，她脑海中浮现出丈夫的声音，这个声音和丈夫一模一样，她壮起胆子抬起头。眼前这个皇帝，就是自己离家三年的丈夫刘秀，刘秀跑下皇座，将阴丽华扶了起来，两夫妻紧紧相拥。在《后汉书》记载中：
“光武即位，令侍中傅俊迎后，与胡阳、宁平主诸宫人俱到洛阳，以后为贵人。”
阴丽华看到丈夫还没有死，流下了眼泪，刘秀给妻子擦去眼泪，静静看着自己的爱人。这时刘秀身边有了郭皇后，无奈将结发妻子阴丽华立为贵人，而阴丽华很满足。她认为丈夫能够活着，而且能陪在自己身边，自己就很幸福了。
郭皇后
阴丽华来到刘秀身边后，刘秀对阴丽华宠爱有加，郭皇后渐渐失去宠爱，因此对阴丽华心生嫉妒。公元42年，刘秀废除郭皇后，立阴丽华为皇后，刘秀下达圣旨：
“以贵人有母仪之美，宜立为后。”
刘秀登基为帝后，迅速解决了割据一方的军阀势力，国家权力集中到皇帝手中。而刘秀治理国家，采取柔和手段，大力发展农业，兴修水利。汉光武帝裁减多余的官吏，大大减轻了底层百姓的负担，最终实现了光武中兴。
而每一个成功的男人背后，总有一个优秀的女人。刘秀同样如此，易丽华从他微末时，嫁给他为妻，在不知他生死的情况，等待数年，两人终于团聚。阴丽华不争名，不夺利，只求丈夫能够平安，国家能够安宁，刘秀得妻如此，夫复何求！
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