北宋乾德三，宋朝大将王全斌率领6万大军兵临后蜀成都城下，十四万守城蜀军不战而逃，后蜀皇帝孟昶自缚出城请降。自王全斌出兵之日算起，才用了六十六天就把后蜀灭亡了。
孟昶家族数百人被押到汴京后，待罪阙下。宋太祖赵匡胤驾御崇元殿，召见孟昶一行，等他们的叩拜礼毕后，即下令赐宴行赏。
宋太祖在宴席中，看着这一群后蜀俘虏在自己面前诚惶诚恐，唯唯诺诺，中原上国的自豪油然而生，高兴之余，当面封孟昶为检校太师兼中书令，授爵秦国公，并对孟昶母亲李氏以及所有来京旳孟氏子弟妻妾进行了赏赐。同时下令，将所俘的蜀国官员将领一率释放，在汴京妥善安置。
宋朝仁厚，有不杀俘虏，优待降王的传统，这是被史界所公认并大为称道的。但对于宋太祖这次超出规格的封赏，却有记载说他是别有用心。
为什么呢？据说是因为宋太祖早就听说孟昶有一位花蕊夫人，长得艳丽无比，很想亲见一面，一饱眼福。但毕竟是人家的女眷，又在众目睽睽旳大堂之上，无法近身细看，于是便用赏赐金帛的方法，使她进宫谢恩，以尝自己的心愿。
果然，刚安置停当，孟昶的母亲李氏便带着孟家的妻妾入宫拜谢皇上，不用说，花蕊夫人自然也在其中。
从昶母李氏开始，宋太祖一一召见。他放眼望去，虽说同是花容月貌，当中有一女子神态就明显与众不同，心想，这一定是传说中的花蕊夫人了吧？
等那女子上前拜谒时，还未到跟前，便有一种奇香扑入宋太祖鼻中，再仔细端详面容，果然是国色天香，与众不同。只见她如杨柳迎风，袅娜轻盈地走上殿来，直到宋太祖面前才折腰下拜：“臣妾徐氏见驾，愿吾皇万寿无疆！”
此语与众人一致，都是见皇上的常用语，但从花蕊夫人口中一出，便觉得珠喉宛转，如莺歌燕啼一般，格外的好听，惹得宋太祖半边身子都酥麻了。他当下传旨起身，让她与昶母李氏一起坐在旁边，温语问答几句话后，李氏就向太祖谢恩告辞了。
宋太祖心中虽说不舍，却也无法强留，于是又改口称昶母李氏为“国母”，嘱咐她们可随时入宫，不必拘束。李氏唯唯而退，宋太祖却把一双眼珠，只盯在花蕊夫人俏丽的脸上，直把花蕊夫人看得面飞桃花，心如鹿撞，也忍不住抬眼瞟了宋太祖一下，就急忙转身相随而去。
花蕊夫人这秋波一漾，真的是风情万种，让宋太祖这位戎马一生的英武君王，从此心猿意马，废寝忘食，如中了心魔似的，终日眼前都是花蕊夫人那娇羞模样。再想自己正宫的王氏早已崩逝，六宫中虽有粉黛无数，与这倾城倾国的花蕊夫人一比，都成了不堪入目的残草败花了。
只是这花蕊夫人虽美，却早已罗敷有夫，自己也不能强夺啊？宋太祖朝思暮想了好几天，终于想到了一出釜底抽薪的妙计。
这天晩上，宋太祖召孟昶入宫赴宴，席间君臣欢聚，畅饮半夜方才归去。谁知第二天，孟昶就患起病来，宋太祖急忙下旨令太医前往救治，可是不但药汤无效，病情反而加重了。卧床几日后，这后蜀的末代皇帝就一命呜呼，撒手人寰，时年刚四十七岁。
说起来孟昶来到汴京，才只有七天时间。
宋太祖闻知后，大为痛心，居然废朝五日，素服发哀，并厚赠孟家布帛千匹，令丧葬费全由官家报销。尔后，又追赠孟昶为尚书令、楚王，谥号＂恭孝”。
孟昶的母亲李氏，原来是后唐沙陀政权唐庄宗的嫔妃，因孟知祥立有大功，被唐庄宗赐给了孟知祥。李氏在太原生下了孟昶，后来随孟知祥移防到了蜀地。
孟昶死后，李氏并没有像其它老年丧子的妇人一样痛哭不止，反在儿子柩前以酒泼地，恨声说道：＂汝不能身殉社稷，贪生至此，还是逃不了一死！我因你还活着，不得不忍辱偷生，如今你死了，我还为何而活？”
于是，绝食几日后，也追随儿子而去，向世人展示了她那北地女子的刚烈。
宋太祖照例下旨厚赠，并令与孟昶一起下葬洛阳。
安葬完毕，孟昶家族仍回到汴京，再次入宫谢恩。宋太祖召见时，见花蕊夫人满身缟素，比前日更显得玉骨纤纤，楚楚可怜，当即下令让她留在宫中侍宴。（这次沒人妨碍了）
花蕊夫人明知宋太祖不怀好意，可她一个弱女子，到了些时，能有什么办法？只好勉为其难，扭捏地陪着宋太祖饮了几杯。那知美酒下肚，红晕上脸，花蕊夫人更显得粉面如花，杏眼似星，让宋太祖越看越爱，越爱越想，最后索性借着酒劲，起身强拥花蕊夫人入帏，与她同上阳台，共效于飞去了。
次日一早，宋太祖即下旨，册立花蕊夫人为妃。
再说花蕊夫人本来与孟昶是郎才女貌，十分恩爱，原以为要同享一生的荣华富贵，谁知道造化弄人，让她从万人之上的皇家贵妃，突然变成了异国他乡的阶下之囚！事到如今，她虽然迫于君威，勉承雨露，但在心里头，还是常常思念昔日与孟昶的情谊。
因此，平日应酬完毕之后，花蕊夫人便在宫中绘绣出一副孟昶的画像，日夕供奉着。外人问时，她就说这是张仙神像，对其祷祝可以生男。宫中嫔妃听说后，谁不想早日生个龙子？纷纷前来讨要画像，到手后就都拿回去香花顶礼，有谁知道，她们祭拜的是人家的夫君呢？从此，花蕊夫人编造的张仙送子神话，就在全国流传开了。
由此看来，这花蕊夫人不但貌美如花，而且还心灵手巧呢！更有史书记载，芯蕊夫人才色俱佳，能文善画。一次，宋太祖与她谈起蜀国灭亡的往事，并让她就此做诗一首，芯蕊夫人随口吟道：“君王城上树降旗，妾在深宫哪得知；十四万人齐解甲，更无一个是男儿。”
面对这个才貌双全，绣口锦心的花蕊夫人，宋太祖如同得到了一个活宝贝一般，每当退朝之后，就到花蕊夫人宫中寻欢作乐。因为正宫一直虚位，宋太祖还准备立花蕊夫人为皇后，不过在与心腹大臣赵普商议时，遭到了他的强烈反对。赵普说：＂亡国宠妃，不足为天下母，应另选淑女，才肃母仪。”
赵普又推荐左卫上将军宋偓的长女，说她容德兼备，可以为后。宋太祖听了即召见宋女，果然是豆蔻芳年，芙蓉笑靥，模样端妍，性情柔媚，比那花蕊夫人更是娇俏可人，就下定决心舍花蕊而立宋女了。
宋开宝元年二月，由太史择定良辰，正式册立宋女为后。当时，宋氏芳龄十七，宋太祖年逾四十，老夫得了少妻，当然是恩宠无比。
“由来只有新人笑，有谁听到旧人哭？”宋太祖新婚燕尔，自然如胶似漆，只是苦了花蕊夫人，她忍辱负重，强颜欢笑，不过是为了日后图个名份，哪料到到后来竹篮打水一场空，连那个曾经与自己山盟海誓的宋太祖，也再不登门了。
＂痴心女子负心汉，薄情最是皇帝老”，长门漏静，深宫寂寥，花蕊夫人在深夜里辗转难眠，既痛国亡家破，又悲新朝失宠，慢慢地因悲成怨，由怨生病，最后在悔与恨的交织中，香消玉殒，魂归天国。
“千古艰难唯一死，伤心岂只息夫人？”写到这里，我想：
倘若花蕊夫人能预想到，苟且忍辱，仍会有今日的愧恨，或许在孟昶死时，也要像李氏一样随他而去了吧？
又假如她夫君孟昶早知道，即使投降，他最多也只能多活几个月，他会如母亲期望的那样，在城破国亡时即以身殉社稷吗？
有其夫定有其妇，两口子就这样夫唱妇随，演出了一场令后人可笑又可叹的历史悲剧。