司马懿画像
尽管后来“司马昭之心路人皆知”，甚至司马昭已经对礼仪、法令、管制进行了全面准备正式取代曹魏的关键时刻，没来得及禅让司马昭就在265这年猝然去世，由此，他的儿子司马炎成了最终的最大受益人。
命更好，是司马炎的人生第一桶金。如同一张完美无缺的文章的最后需要一个结尾，而这份美妙的节奏被司马炎所描绘。
追根溯源，司马家族的这种传递架空曹操的基业似乎隐藏着一种必然。因为在司马懿心里似乎从来没有看得起曹操，最典型的例子就是当初司马懿拒绝曹操的任命，理由是曹操是宦官太监的儿子，这种鄙视是骨子里的某种不可改变的符号，虽然尽管后来司马懿出山，也为曹家努力卖命，却埋藏着一种打算，你曹家可以取代大汉，我司马家为啥不能取代你？因此，这种情绪是一种基因上的遗传，已经生长到了司马家族的所有人的心理。
司马炎画像
对于司马炎正式确认接受曹魏的江山，彼岸观火的东吴文士张悌给出了倒也客观的解释:“曹操虽然功盖中原，却玩弄诈术，战事不绝。因此百姓畏惧他的威严却不感念他的恩德。曹丕、曹叡继承了这种作风，刑罚苛繁劳役沉重，在内大兴土木营造宫，对外连年征战不休。魏早就失去了民心。司马懿父子掌握大权后累建大功，废除苛政，实行对百姓较为平和有利的政策，为百姓谋划着想，解教他们的疾苦，民心归顺司马氏已经很久了。因此淮南(寿春)出现叛乱却动摇不到根本:曹髦被杀而死，四方也没有引起叛乱。而且能够任用贤能，使他们各尽其心。”
站在第三角度看问题确实有了高度。
乱世的浮云滚动如涌，如一般潮水不能遏止，这就是滚滚长江东逝水的本来涵义。
书架面前，司马炎这位新皇帝的面对散乱的江山确实在深度进行思考，而这其中的更多是软实力上的问题。那些战场上的你死我活似乎应该停下来了。
晋书
史载司马炎“宽惠仁厚，深沉而有度量”，这个评价显然是很高的。对于人才他相当重视，甚至开启了亲自对官员“面试”的先河。此外他任命的重臣大多都是学问与道德在当时有着广泛美誉的人物，与曹操重才干轻视德行有着根本区别，显然“德才兼备”是司马炎的重要标准，在推进公务时，还具体提出要“清、慎、廉”，清明、慎独、廉洁，显然将人心散乱的思潮力图回归儒家的君子人格上来。
一时之间，西晋的学士们如沐春风，帝国的角落遇到了久违阳光的温暖。
公元279年，是大历史走行的关键一年。
经过数年的酝酿和布局，统一天下的形势已经瓜熟蒂落，只用了三个月的时间便攻取了吴国的石头城，随后势如破竹，孙皓自知大势已去，光着膀子向晋军投降。
孙皓被俘
没想到，几代人都未能完成的大业，在司马炎的几十天便潇洒完成，除了形势走向外，便是司马炎个人的独特领导才能，如同一笔被多人涂鸦未能写就的作品，在他的洋溢潇洒点刷下，画出了完美的句号。
这是历史上任何人不能逾越过去的大事，司马炎因此以昂扬煊赫的形象被载入历史。
天下苦分散久矣，司马炎显然是那个时代最需要的人物。
虽然完成了大业，他却更加开足马力，持续为帝国注入软实力，不断调整过去的弊端。司马炎深知休养的道理，打仗的时间太久了，于是把这些士兵遣散务农，其次就是制定占田课田制的土地制度以及相应的征税。这时是公元280年，司马炎将汉代人头税变更为以户为单位，堪称划时代的税法，影响数千年。
西晋版图
司马炎个人颇有自知之明，堪称当时少见的明君。
咸宁二年，司马炎生病,病体痊愈之日，群臣纷纷上表，要来祝贺皇帝康复的心意，而祝贺称颂一番，似也在情理之中。然而,司马炎却不这么看。他说:我每每想到近来被瘟疫夺去生命的芸芸众生,心里就特别难过,难道能因为我一个人的身体康复，就忘了百姓的苦难吗?与其都窝蜂般跑来念诵一通健康、万寿无疆之类的阿谀之辞，还不如各司其职,去安邦济民。所以，凡来祝贺者,不管是谁，一概闭门不见。
历史上被捧杀的人物确实很多，司马炎显然不吃这套。
“诸上礼者皆绝之”，紧闭大门，一公点缝隙都不留，最终让那些排队拍马屁的大臣尴尬而退。
此外，他对自我期许甚高，认为自己的功业不在汉高祖和光武帝之下。有一次，他问司隶校尉柳毅说:我和汉代的哪位皇帝可比?柳毅想都不想就说:与恒帝和灵帝一类。要知道这两位可是导致东汉灭亡的大昏君。
汉灵帝画像
司马炎一听话里有话问他说:这也太糟践我了吧?我再差，也不至于像他们两位那么不堪。柳毅说:桓帝和灵帝卖官得到的钱还收归国库，可您卖官得到的钱却都进入了私门。从这个意义上说，您还不如他们。对这种相当激烈的讽刺话，司马炎并没有勃然大怒，相反而是自我解嘲地说:“桓灵之世没人敢说这样的话。我有像你这样的直臣，当然比他们强多了。”这种风度和思维，历史上颇为少见的人物能够说的出来。如果换成清代，这位柳毅官员恐怕坟上的草都很高了。
李密陈情表
虽然重视人才，司马炎也能理解一些读书人的苦衷。比如《陈情表》的产生就是原因这种宽宏大度，
司马炎称帝后，在立太子后听说知李密才华出众，即征诏他为太子洗马。不知何故，当时的李密不想出来，但是却写了一片感动历史的《陈情表》，司马炎读后感叹说：“士之有名，不虚然哉！”古人云，“事亲孝，故忠可移于君，是以求忠臣必于孝子之门”。因此，司马炎如前所说用人注重德才兼备。司马炎从打造西晋软实力上堪称大手笔，然而遗憾的是，最终却选了一个白痴儿子做了皇帝，导致来之不易的成果付诸东流，之后的八王之乱，再度把历史砸了混乱不堪。