租房，不是个现代概念，古已有之。
历代政府都会拨款，建设“公租房”，但是，只有宋朝政府做的最规范。这其中，最实际的例子，可以看小说《水浒传》，武大郎租二层楼房，石秀租的是旅店房子，鲁达和宋江租的是民房，这就是当时民间租房最基本的三种形式。
那官员呢？
宋朝的城建很不发达，大部分官员都没有私房，连宰相和枢密使都要租房住。
在《韩魏公文集》中就有这样的记载，韩琦，宰相当了十年，经历了三个朝代，就曾经感慨过“咱大宋的官员，不论文官武官，都是在租房呀。”
宋朝有专门管理房产的机构，叫做“楼店务”，之后，改名为“店宅务”，只管理、出租和维修公房。按照房屋的面积和质量，将房屋分为上、中、下“三品”，可以满足大部分人的需求。收取的租金，大部分上交国库，地方留取小头。大概是钱收的太少了，地方政府也没有“卖地造房”的积极性。
这个房产机构规模很大，就拿开封的其中一个机构来说，一把手一位，副职两位，中级干部三位，普通工作人员有50人，维修工队伍达到了500人。一把手负责全局规划，副职则具体分管租赁、租金收取以及房屋维修等事宜。工作人员的工作是上门讨租，维修工就不用提了。
这个机构在开封有两家，地方州县一级，均设有。
除此之外，这个机构的功能很是完善，晚上还有值班的。没有租出去的空屋，有专人看守，并会张贴“租房广告”。机构的财务管理也是相当严格，为了防止作弊，特意制定了周密的“账簿管理制度”，需要登记的账簿居然有28种之多。可见，其管理相当细致，事无巨细，都要一一登记。
由于房租不贵，所以，对租房的人审查很是严格。
内部管理人员和工作人员，是禁止租赁公房的，一旦违规，就要挨板子，“杖一百以上”。有房产的人，也是不允许承租当地公房的。还有一点，宋政府明确规定：“禁止转租”，不允许有人利用“转租”赚取差价。租房的时候，要验明身份，退房的时候，也会再次检查。
那么，租户可以对租房进行改动吗？
可以。
但退房的时候，这些改动拆装如果影响房屋的质量，则不准拆走，这也算是很人性化的一个政策了。
那么，房租贵吗？
有这么一组数据：1025年，开封府房管局管的房子有26000余间，收到的租金是134629贯。粗略估算，每间月租400文钱左右。根据文献考证，当时老百姓的收入，每天可以进账100文，最低生活消费水准为20文/日。也就是说，工作一周，就可以支付一个月的房租。
可见，当时的房租基本上人人都可以承受得起。
如《水浒传》提到的武大郎，每天卖卖炊饼，就能养活一家人，且租的是一栋二层楼洋房。这还得感谢宋朝政府，主动减免公房租金，让利于老百姓。另外，遇到天灾人祸，皇帝还会下诏令，除了开仓放粮，就是减免公房房租。
其实，租房住的人，并不代表他没钱。
因为，那些真正有困难的人，都会被政府安置到专门的救济机构。租金也会很人性化，从登记之日开始，可以享受五天的免费。当然，任何时候都有老赖，这位可是一个官员。
宋哲宗手下的御史中丞胡宗愈，就是不交房租，成了他政治上的“污点”。史料记载：胡宗愈，字完夫，宋代常州晋陵（今江苏常州）人。宿从子。举进士甲科。元祐中官至礼部尚书，迁吏部。工书，尝重刻汉石经于锦官（今成都）西楼。宇文绍奕跋言内翰胡公得蔡中郎石经四千二百七十字有奇，以楷书释之。又得古文、篆、隶三体石经遗字八百一十九，并馋诸石。
这样的人，不交房租，简直让人难以相信。
那么，其它朝代没有类似的制度吗？
有措施，但并没有形成制度。朱棣当上皇帝后，为了扩充北京城的人口，就开始造房子了。大房每三个月交房租钞45贯，钱90文；中房则是钞31贯，钱62文；小房钞30贯，文60钱。可是，没有专门机构管理这些“廊房”，就连收租人都是从租户中“选择”的，负责某个片区的房租收取。并且，如果他收不到钱，就要自掏腰包补上，弄不好会“倾家荡产”。
可见，这种管理也真是让人无语了。
虽然，公房的收入理当上交国库，但实际上它却进入了皇帝的腰包，到了“左藏库”，这是宫廷的小金库。由此可以认为，宋朝皇帝的零花钱，原来都来自于房租，这可是天下权力最大的“房东”了。
历史上，总会留下不少可以借鉴的“优秀案例”。而宋朝的“公房租赁制度”，即使放到现在，都是相当完备的，足以让我们学到更多。可见，生活在宋朝的百姓还是挺幸福的，毕竟，这样的政策不是每个朝代都有的。
其实，历朝历代都有值得借鉴的东西，不管是政治制度还是方针策略，总有一些适合现今发展需求的。如：现在的各种公租房、廉租房等等，都是为了满足群众的需求，都是为了百姓的幸福生活。试想，如果国家没有这些福利措施，那老百姓的生活将会怎样呢，将会有多少人流落在外呢？
正所谓，水能载舟亦能覆舟，只有老百姓生活好了，国家才能更稳定、更强盛，不是吗？