有人说，清朝的皇帝大权独揽，视大臣为奴才；明朝的皇帝努力揽权，却遭到群臣的反击；而唐太宗李世民，是中国历史上极少数主动放权的皇帝，他深知皇帝独裁对国家的弊端，有意让群臣限制君主的权力，使君主无法任性妄为，群臣得以竭尽所能，以达到国家的太平兴盛。
实事求是地说，李世民在加强君主权力上，确实不如后世皇帝那么热衷，唐朝大臣的权力也确实挺大。李世民曾有个亲信犯罪，李世民想饶他一命，竟然向一大臣苦苦哀求多次。
这名亲信名叫党仁弘，原本为隋朝武将，李渊起兵后，他义无反顾率领麾下二千多人马投奔唐军。党仁弘颇知武略，作战骁勇，为唐朝的建立立下汗马功劳。
而且，党仁弘也颇有政治才能，历任南宁、戎、广州都督，办事干练，史书上说他“所至皆著声迹”。可见，此人是个不可多得的文武全才。
然而，作为一名朝廷官员，党仁弘却有一个致命的毛病——贪婪。他在担任广州都督期间，竟然贪污了上百万钱，离任时被人告发。
历朝历代，只要政治清明，对贪污的惩罚都非常严苛，党仁弘贪污百万赃款，按唐律得处以死刑。大理寺（审判机关）在得到举报后，随即将党仁弘逮捕归案，经审判罪名属实，依律判处死刑。
李世民得知审判结果，大惊失色，连忙找大理寺官员替党仁弘求情：“党仁弘好歹也是开国元勋，要不要这么绝情？他都这么大年纪了，能不能饶他一命？”
大理寺官员没有理会李世民的求情，依然将党仁弘的审判结果递交李世民，让他勾决党仁弘的死刑。李世民不肯勾决：“你们真的不能杀他！”
大理寺官员却道：“他必须死！”于是先后五次上奏。
李世民急得快要哭了，与大臣们打感情牌：“党仁弘的两个儿子都战死沙场，他们一家为国家牺牲太多了，再说，当年他儿子在朕部下，牺牲前曾求朕照顾他父亲，朕怎么能够杀他啊？就不能饶他一命吗？”
大理寺依旧坚定如铁，李世民终于没辙了。同时，李世民也终于认识到自己的错误。
不久，他将京城五品以上官员全召集到太极殿，当众宣布：“人君不能失信于法，朕偏袒党仁弘这事，确实做错了，有愧上天。朕决定到郊外祭天，并连吃三天斋饭，乞求上天原谅。”
话毕，大理寺官员一副活该你吃斋的表情。倒是宰相房玄龄，见李世民如此诚心，建议赦免党仁弘死罪，贬为庶民，流放钦州。宰相是百官之长，大理寺官员可以怼李世民，却没有怼房玄龄。最终，只能让房玄龄的建议宣判。