顺治十八年正月初七日午夜，年仅二十四岁的顺治皇帝死于天花。临终前，他在遗诏中指定皇三子玄烨为皇太子，嗣皇帝位。
顺治帝生子八人，至其驾崩时，皇长子牛钮、皇四子未定名，皆已幼殇。也就是说，康熙即位时，他还有五个兄弟。然，顺治第六子奇绶、第八子永干，分别于康熙四年十一月初六日、六年十二月初二夭折。
至康熙亲政时，他们兄弟八人，仅存他和二哥福全、五弟常宁和七弟隆禧。
《康熙王朝》福全剧照
福全于康熙六年正月十四日得封和硕裕亲王，入封镶白旗。康熙二十九年七月，授抚远大将军，和恭亲王爱新觉罗·常宁分道讨噶尔丹，率清军主力出古北口，于乌兰布通大败叛军噶尔丹。但因被噶尔丹诱骗，福全不经请示擅自撤军，导致坐失战机，险被康熙夺爵，因击败厄鲁特之功而免罚，但被罢免议政、罚俸三年、撤三佐领的护卫。此后，福全参加过康熙三十五年征噶尔丹之战，受命重修国子监文庙，但不受重任被闲置，于康熙四十二年六月二十六日病故，终年五十岁，谥宪。福全死后，康熙帝命画工精绘一张像，为康熙与福全并坐于桐荫之下，示手足同老之意、对其思念之情。
常宁于康熙十年被封为恭亲王，于康熙二十九征战噶尔丹时任安北大将军，出喜峰口，率右翼军出征，但因击败噶尔丹而不追击，被罢黜议政之职，罚俸三年。他参加过康熙三十五年征讨噶尔丹一战，但被闲置，于康熙四十二年病逝。时康熙巡视塞外，命皇子主持治丧，赐银万两作为安葬费，为之修坟立碑祭祀。
隆禧于康熙十三年得封纯亲王，十八年七月病逝，年仅十九岁。隆禧去世时，康熙两次临视，辍朝三日，并为之修坟致奠，加祭追谥。