分析这个问题首先要了解一下古人下毒下的具体是什么毒。宋代以前，投毒大致是断肠草、水银、巴豆、乌头、马钱子之类。具体以怎样的形式下毒考证起来比较复杂，就不去细究了。
宋代以后，由于科学技术的发展，古人发现了一个新的品种――砒霜。砒霜化学名三氧化二砷，是一种白色粉末，和面粉差不多，容易伪装。这种白色粉末无色无味，投毒不易被发现，在古代，价格不贵，平常百姓家也能获得。同时砒霜毒性又很强，进入人体后可以破坏细胞中的呼吸酶，使组织细胞无法获得氧气而死亡。在没有特效药的古代，吃了这种毒药的人极难生还。因此，这种性价比超高的毒药就成了下毒者的首选。人们是防不胜防啊，于是又发明了银针验毒。
古代提出的砒霜纯度不够，常含有硫化物，硫与银发生化学反应生成了黑色的硫化银，这就是银针验毒的原理。
把毒下在酒里不在茶里，更多是一种错觉。水浒传里潘金莲毒死武大郎是将砒霜放在汤药里，西游记里多目怪给唐僧师徒下毒，是将蝎子毒放在红枣茶里。
很多时候，影视作品里有一种“阳毒”给了我们毒药总是放在酒里的假象，阳毒就是被毒死的人知道自己将要被毒死，这里用毒酒不过是因为酒可以壮胆，又常做践行之用罢了。与之相反的“阴毒”就不再拘泥于什么形式了，投毒者可以放在水里，拌在菜里，混在汤里等等。因人而异，因时制宜。