历史上，许多皇帝喜欢杀开国功臣，比如刘邦和朱元璋。无论是李世民还是李渊，都没有对开国功臣下手。我们先来看一下刘邦和朱元璋为何诛杀那些功臣，主要是一个字“权”，他们杀人是因为自己的皇权受到了威胁或者存在隐患。
李世民不是开国皇帝，但在唐高祖时期，就将实际兵权掌握在自己手里。
武德四年（621），右领军大都督李世民带领大军攻下洛阳，击败王世充、窦建德联军。李世民因战功显赫而名声大振，唐高祖命他掌握东部平原文、武两方面的大权，封李世民为天策上将，并且允许他在洛阳开天策府。
《贞观长歌》李世民与长孙无忌剧照
天策上将府，位列武官官府之首，在十四卫府之上。李世民大权在握，可以自己安置官员。
天策府的文臣武将，虽有不少是从敌营过来的，但他们在长期的战事中，同李世民结下了深厚的战斗情谊。这些人，尤其是秦琼一类的武将，虽可以挂帅领军出征，但真正的兵权还是李世民掌控。
他们追随李世民东征西讨，平定天下，甚至帮助李世民与太子李建成争夺皇位，在玄武门之变中出力不少。李世民称帝后，奖励耕种，促进社会经济的繁荣发展，同时在军事上，在军事上，多次对外用兵，先后平定突厥、薜延陀、回纥、高昌、焉耆、龟兹、吐谷浑等，由是唐朝声威远播，四方宾服。
秦琼画像
所以，李世民还得进一步利用这些武将为其卖命。当然，回到题目所指的秦琼，他在李世民称帝后，虽官拜左武卫大将军，爵封胡国公，但他长期生病，并没有多少机会领兵作战。
这些大臣手中没有实际权力，对李世民完全构成不了威胁。就像曾领兵征讨吐谷浑、攻灭高昌的吏部尚书侯君集，为行军大总管，于贞观十七年阴谋拥立太子李承乾，很快事发被李世民处死。
更主要的是李世民明显比这些老臣年轻的多啊！熬都把大部分老臣熬死了，剩下的也是风烛残年，雄心不在。所以，根本没有杀得必要。