严格意义上说，齐王韩信就算起兵也不能说是造反，最多算是自立。其实，当时天下三分的格局已经初步形成，刘邦，项羽和韩信。完全可以鼎足而三。
当时的三分和后来的三国不同，后来的三国是魏国独大，蜀汉和东吴联手，才勉强能抵挡魏国。可秦末这三位则是势均力敌，任何两家联手，都可以对第三家形成绝对优势。
那我们来看看，如果韩信自立后，各家的关系会如何？
项羽和刘邦都派人去和韩信谈判，项羽的使者希望韩信能独立，这样的话，韩信和刘邦就无法形成合力攻击项羽，霸王的压力就小很多。而刘邦的使者呢？当然希望韩信还能在汉王刘邦麾下，继续帮助刘邦打击项羽。
对韩信来说，哪个选择才是最佳呢？
当然是自立。
项羽和刘邦已经选择了战争，他们之间的矛盾是永远难以调和的，项、刘战争会延续，不会轻易停止。韩信夹在中间，助汉则汉强，助楚则楚兴。他完全可以待价而沽，让楚汉之间自相残杀，让他们流更多的血，自己坐收渔翁之利。况且，楚汉之间谁也不敢轻易得罪韩信，韩信的中立，某种意义上说，对他们都是一种保障。等到他们打得精疲力尽的时候，韩信可以轻轻松松下山摘桃子，实现利益最大化。
古往今来，类似的例子不少，有的成功，有的失败，有的没敢去做。比如曾国藩，平定太平军后，也有机会去自立，但犹豫再三，他还是放弃了，做了忠臣。为什么？和韩信比，他的实力没有韩信强，形势没韩信好。毕竟，太平军已经输了，他要自立，就要独自面对满清，而韩信和刘邦之间，终究还有一个强大的项羽。韩信后来也类似，他早不自立，等到刘邦已经消灭项羽后才考虑“造反”，失去了第三方项羽对刘邦的压力不说，韩信自己手里没兵，大好机会已经没了，只有死路一条。
当年，韩信灭齐后形势有利，实力强劲，可是一把这么好的牌，硬是去死贴刘邦的屁股，最终死于深宫妇人之手。只能说，他是战场上不可一世的“兵仙”，政治上却是一个侏儒。