听到“点天灯”，相信有很多人都跟我一样，以为是一种热闹的民俗，其实并不是。在刑罚中，“点天灯”绝对能称得上是最没有人性的。“点天灯”是在古代惩治犯人的一种方式，虽是刑罚却也很少使用。如今人们所知晓的再早被施以“点天灯”的人，只是三国最大祸首董卓。
董卓嗜杀成性，常在宴饮宾客时，把降卒拉来处死，先断其舌，次斩其手足，再摳其眼睛，不死的再投入油锅里烹死。被迫观看的宾客们胆战心惊，吓得筷子落地，他却仍然处之泰然。诸将中稍有言语不慎的，立马当场杀掉，弄得人人自危。
对于以前曾触犯过他的大臣，不管地位高低，他是睚眦必报。张温、皇甫嵩等原来都是他的上司，因得罪过他，都被他抓来治罪。张温当众鞭死，皇甫嵩在其儿子哭求下，才免于一死。他还让司隶校尉刘嚣将所谓“为子不孝，为臣不忠，为吏不清，为弟不顺”的臣民，开列另册。凡是另册上有名字的，都应处死，财产没收。于是整个社会弄得冤狱遍地，民怨沸腾。
董卓的倒行逆施，终于激起了朝臣们的愤怒。司徒王允顺应人心，与董卓义子吕布密谋，刺死董卓（见王允篇），终于为百姓除掉了这个恶棍。董卓被刺死时，士卒都口呼万岁，百姓在街道上载歌载舞，像过节日似的。长安的士女们甚至卖掉珠玉衣服，买酒肉来欢庆。
董卓先是被扔在大街上暴尸，这个二三百斤的大胖子，血把地上的草都染红了。有专门被派来看守董卓尸体的小吏，此人也不知道恨董卓到了何种程度，他把董卓的肚子割开，放上灯芯，被点燃的灯蔓延到董卓的肥油脂肪中，董卓就被做成了一盏人油灯，“光明达旦，如是积日。”意思是大胖子董卓的油脂肉膏确实非常肥厚，这样通宵达旦地点了好几天。
最后，董卓的部下又杀进了都城，他们把烧成的灰都收起来装进了一副棺棺里，就葬在了郿坞这个地方。
这倒也应了董卓当初修建郿坞时自己的一句话：“事成，据天下，不成，守此以老。”他的话也一语成谶，他果然守在此地，直到天荒地老了。