在清乾隆年间，就曾发生过这样一件趣事。
乾隆皇帝当政时，有一界科举出了两个顶尖才子。他们的殿试文章引经据典笔锋犀利，都各有可取之处，一时让众考官难以抉择。但是状元只有一个，胜负肯定是要分的。为解决难题，身为主考官的乾隆皇帝决定亲自加试一题。
乾隆号称“十全老人”，自幼就对汉文化怀有浓厚兴趣，这次出的题也很符合他的人设，那就是在汉文化中流传甚远的“对联”。
上联是五个字“烟锁池塘柳”，咋一看似乎很简单，其实是蕴含了金木水火土之五行元素在里面。
两位才子听完命题之后就立刻陷入了思索。不仅仅是他们两个，在大殿之上的其他大臣也都在低头思考下联。
然而刚过一盏茶的时间，其中一个考生就起身示意，得到应允后言到：“启禀皇上，此上联应属绝对，小生对不出，请求先行告退。”说完便欲转身离去。
此时其他人都沉浸在思考中还没缓过神来，乾陵见状，马上说道：“好，状元就是你了！”
见众人一脸迷茫，乾隆接着说道：“这个上联确实很难，连朕目前也没有合适的下联，你能率先意识到这一点，并且没有过多犹豫就选择了放弃，这一点很可贵，朕断定你将来必有一番作为。”
众人听完恍然大悟，都喃喃叹息：怪不得自己想不出来。