宋朝（960年—1279年）分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。960年，后周诸将发动陈桥兵变，拥立宋州归德军节度使赵匡胤为帝，建立宋朝。赵匡胤为避免晚唐藩镇割据和宦官专权乱象，采取重文抑武方针，加强中央集权，并剥夺武将兵权。宋太宗继位后统一全国，宋真宗与辽国缔结澶渊之盟后逐渐步入治世。
北宋版图
1125年金国大举南侵，导致靖康之耻，北宋灭亡。宋徽宗第九子康王赵构幸免于难，定都南京应天府（河南商丘）继承大宋皇位，为延续宋朝皇统和法统，定国号仍为宋，史称南宋。
南宋强敌环伺
在许多人看来宋朝大概是中国历史上最糟糕的王朝之一了，的确，按中国传统对王朝的评价标准来看宋朝也确实挺丢人的。传统标准是什么呢，第一，要有强大的中央集权，皇帝说一不二，这一点宋朝还勉强及格。第二疆土要大，要“普天之下，莫非王土”。和之前的“强汉”、“盛唐”等大一统王朝相比，宋朝的疆域面积最小。第三是要扬国威于域外。“明犯强汉者，虽远必诛！”，这宋朝就更加糟糕了，什么长驱漠北，直捣黄龙就别提了，连自己都保不住，每年不断的送钱，叫叔叫伯的还老是挨揍。两个皇帝作了俘虏，两次在大陆上待不住要跑到海上去。
说宋朝弱可能有好多人会反驳我，说宋朝有钱可能大家都不会反对。宋朝打仗失败了，割地和亲，给钱，宋朝有的是钱。宋朝养着大量的军队，这充分说明了朝廷的富有。宋朝立国三百余年，二度倾覆，皆缘外患，是唯独没有亡于内乱的王朝。说明百姓们吃饱喝足，没人造反。
宋朝军队
宋朝发展商业，不排斥赚钱。工商业发达到把农民从土地上解放出来，从事手工业商业。宋朝的商业税收远超农业，基本上有商业社会的样子，商业发达到货币不够用了，都发行钞票了（交子）。历朝历代都没有这样对商业持有这么宽松态度的。元朝老是想着圈地放牧，明朝更是重农轻商退回到农业社会，那税收能和商业社会比么。
战争打的就是经济，打的就是钱，宋朝那么有钱，为什么扩张不了呢（虽然说一直在扩张，但是版图没什么变化）。
宋朝尚文不尚武，宋太祖根据五代十国战乱不断的教训，认为一百个文官贪财，也没有一个武将造反对国家的危害大，所以限制了武将的权力，导致了军事上的积贫积弱。后来的宋太宗想要收复燕云十六州都连吃败仗，极大的打击了宋朝的信心。
石敬瑭献给契丹燕云十六州
宋朝的军队是中国历代，最没有信仰的军队。汉朝军队，信仰是出征塞外，分封万户侯；唐朝军队，信仰是保家卫国，流芳百世；明朝军队，信仰是杀倭寇，杀鞑子。大宋朝宣传，好男不当兵，好铁不打钉。鼓励“乞丐”和“闲散人员”的人来当兵，当兵本身就是就业，是缓解灾害，缓解土地兼并的手段。结果缓解了就业问题，可是士兵战斗素质却是下降了。虽然宋朝有将近一百万常备军，但是大部分人当兵只是为了混口饭吃。这样的军队防守还可以，指望他们去侵略别人，就有点困难了。
北宋末年的汴梁，空有二十万大军，面对金军八万人，却是割地赔款，送女人，装孙子。为何如此，宋朝有二十万军队守城，金军有八万军队攻城，宋军比金军人数多，又是守城，宋朝上下为何一片求和声，与君臣性格软弱脱不开干系，吃了几次败仗，被打怕了，大部分人都在想着反正我们有钱，给钱就是了。
宋朝失去了幽燕之地，又失去了西北之地，等于是失去了养马之地，战马奇缺，难以组建起强大的骑兵（虽然有钱，但是好马人家不卖给你啊）。在古代，步兵打骑兵那就等于自杀，骑兵打得过就打，打不过就跑，全是步兵的大宋朝一点办法都没有，只能守住长江天险，到了开阔地带，步兵会被骑兵割韭菜一样屠杀。
还有一点宋朝偏安一隅，经济十分发达，人民群众普遍厌战。认为北方少数民族占领的地区几乎都是蛮荒之地，不值得征服，征服了哪些地方后，国家需投入许多人力，物力发展那里。不能种粮食的地方我们打下来有啥用，不能增加一点收入，还要花钱经营。
宋朝这种不思进取的思想很快带来了灾难，元朝在扫清障碍后终于对宋朝动手了，这个当时号称经济世界第一的朝代还是毁灭于蒙古人的铁蹄之下。