开国皇帝在打下江山以后，一般情况下都会对有功之臣进行封赏，功劳特别大的就会被封为王，因此几乎每个朝代都有分封的异姓王。比如以平民身份坐天下的刘邦以及他的后人刘秀，此外还有唐朝的李渊和李世民父子，都封了一定数量的异姓王。不过这些皇帝的起点都不算是最低的。朱元璋从小几乎成了孤儿，当过小和尚，还去乞讨过，他最后能够当上皇帝，才算是真正的有本事。
这位没有任何背景的皇帝朱元璋，他经历过底层的苦难生活，就更懂得汲取其它朝代的教训，因此尽管把自己的诸位儿子都封为了藩王，但他却从不分封异姓王，甚至就连他的左膀右臂徐达、常遇春也只不过位及公侯。这样做的好处就是，把大明天下牢牢地控制在了朱姓皇族手里。
朱元璋去世以后，尽管因为继承皇位的问题出现战争，但因为他只是分封朱姓为王，所以也只是他的四儿子朱棣和他的孙子朱允汶在争执，把这场战乱控制在了朱姓内部。然而在明朝的时候还是出现了一个异姓王，当然这个特例肯定不是朱元璋自己打破的，而正是敢于对他身后事进行叫板的四儿子朱棣，也就是大家所熟知的永乐天子。
不过明成祖也只是册封了一个异姓王，他的名字叫做金忠。很多人就感到奇怪，这个人有着什么样的来头，使得朱棣对他另眼相看呢？据史书记载，金忠有着显赫的家世，拥有当时其它群臣所没有的势力。很多人就奇怪了，这应该在朱棣的眼里是一个眼中钉、肉中刺，怎么还会把他封为异姓王呢？
原来明成祖在位的时候主要做了两件大事，第一件就是修建北京皇城，第二件就是打击前朝的残余势力。朱棣的性格大家都知道，是一个杀伐果断的人，大明军队也是剑之所指、无往不胜。在这种情况下，金忠主动地向大明王朝靠拢，并在投诚后主动替大明王朝清剿北部残余的元朝势力，他的这番举措正是朱棣渴望看到的，因此也将他封为了忠勇王。
不得不说的一点是，尽管他被封为了异姓王，但却没有像很多朝代的异姓王那样，最后落得身首异处。朱棣去世以后，后来继位的皇帝都对他恩宠有加、格外信任，并且还给予了他更高的待遇，此外还加封他为太子太保，使得他一人得了双份的俸禄。在他死后，皇帝还亲自前来祭拜，在大明王朝这都是极为罕见的礼遇了。当然在明朝末年的时候，也出现了不少的异姓王，但这些人不是自称为王，就是被人尊为王，被皇帝册封的异姓王，也只有他一位了。