东方历史上，皇帝如果只有女儿没有儿子，那就等同于“绝嗣”，皇位就只能让旁支后代继承。传统文化的宗法制制度下，“立嫡以长不以贤，立子以贵不以长”。同时遵守“有子立长，无子立嗣”制度。
皇帝三宫六院妻妾成群，一般只有女儿没有儿子的可能性不大，但历史上也不是没有，而且也挺多的。
历史上，一旦皇帝自己绝嗣，那么皇位就只能让给宗室旁支，比如明朝的嘉靖皇帝就是以皇室旁支入嗣大统，还有清朝的光绪皇帝。
古代的“立嗣制度”
唐朝、明朝与清朝等众多朝代都规定，男子一旦儿子就要立嗣，也就是从与自己儿辈的侄子中挑选男性继承人，不得选女性，不得选异姓子而扰乱宗法血缘。
古代的宗法制度，讲究子孙延绵传宗接代，不能够让家族、宗祀断绝。嗣子从宗族近支中选择。
西方王位，女性继承制度
与东方不同的是，西方历史上女性君主屡见不鲜。比如英国的维多利亚女王、俄罗斯的叶卡捷琳娜大帝、西班牙的伊莎贝拉女王等。
历史上西方君主没有男性继承人，女性也能够继承王位，近代到如今，即便有了男性继承人，女儿如果年长的话也能够优先继承王位。比如瑞典公主维多利亚，是瑞典的女王储。