2月16日，我们迎来了辛丑年里的第一个圆月之日——元宵节。
如果说，春节是一年中最漫长的狂欢，那么，元宵节就是落幕前最嗨的高光时刻。俗话说“正月十五闹元宵”，一个“闹”字道出了元宵节的欢腾。
元宵节，到底怎么“闹”？
首先是时间上，从古至今，有着“第一良宵”的元宵节都是晚上“闹”。皓月高悬的元宵之夜，人们要张灯结彩，喜猜灯谜，共吃元宵，同庆佳节。“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”南宋词人辛弃疾笔下的这阙《青玉案·元夕》，体现了中国人对这一传统节日的“独家记忆”。
观灯，是闹元宵的重要习俗。唐代诗人崔液有诗云：“谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”明代才子唐伯虎也曾感言：“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。”从中可见：灯是元宵节的“标配”，元宵节也因此被称作“灯节”。
作家沈从文在《灯节的灯》一文中曾将过元宵节观灯的历史娓娓道来：“元宵主要在观灯。观灯成为一种制度，似乎《荆楚岁时记》中就提起过，比较具体的记载，实起始于唐初，发展于两宋，来源则出于汉代。”
这里的灯，即不是照亮每个夜晚的电灯，更不是阿拉丁里的神灯，而是专门用来游玩观赏的花灯，也就是我们俗称的灯笼。
花灯是我国古代人民创造的精美艺术品。千百年来，经过能工巧匠的开发创新，花灯艺术百花竞放，各呈异彩。在样式上有带穗的挂灯、美观的座灯、秀丽的壁灯、精巧的提灯、玲珑的走马灯。尤其是走马灯，在那个没有发条、电池的年代，智慧的古人根据空气受热就会膨胀变轻、形成上升的热风这一特性，利用一根点燃的蜡烛、一个可以绕中心轴转动的圆筒、一只纸做的风车，让花灯一直保持旋转。
灯会是吴地人民闹元宵的传统节目。在旧时四乡八镇中，最为出名的当属甘露的灯市，流传有元宵夜“甘露看珠灯”一说。在元宵这一天晚上，街上挂出大小、高矮、方圆、质地、图案不一的花灯。民众不分男女老少，纷纷上街观灯，万人空巷。孩子们更是成群结队，提着灯笼四处游耍，个个欢天喜地。天上明月和人间灯火交相辉映，洋溢着节日的欢快与喜庆。
除了观灯，还要猜灯谜。
每逢农历正月十五，传统民间都要挂起彩灯，后来有好事者把谜语写在纸条上，贴在五光十色的彩灯上供人猜。因为谜语能启迪智慧又迎合节日气氛，所以响应的人众多，而后猜谜逐渐成为元宵节不可缺少的节目。一排排彩色的纸条谜面，挂满一面墙，一群人围着挠头。观花灯、猜灯谜，让元宵节的气氛热闹而温馨。
这一天，吃一碗香甜软糯的元宵，也是闹元宵时必可不少的保留项目。吃元宵代表着团团圆圆、和和美美，日子越过越红火。
“卖汤圆，卖汤圆，小二哥的汤圆是圆又圆……”每到元宵节，一些超市就会在冷冻品区播放这首歌。停！元宵节不是吃元宵吗？跟汤圆有什么关系。请教了一下，元宵是北方人的叫法；而在南方人们通常称之为汤圆。
除了叫法的不同，制作上也是有区别的。虽然都是是雪白球体、糯米包馅，但元宵是先做好每一份馅料，和上糯米粉，用工具筛，最后“滚”成球状。而汤圆则简单许多，是把馅包入面团中再收口，就像包馄饨那样包出来的。
闹元宵，闹得是喜庆，闹得是对幸福生活的期望，这是一个美好的缘起。让我们一起在热热闹闹的元宵节中，等待下一个春节。
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