浮萍科植物紫萍的全草。
苹、水萍、田萍、萍子草、九子萍。
多年生漂浮植物。叶状茎扁平，倒卵形或椭圆形，直径3～6毫米，长6～9毫米，先端圆，上面绿色，有光泽，下面紫红色，常3～4片相连，自中央下垂10余条纤维状须根，中心有明显的维管束一条，束端有根侔。佛焰苞矮小，唇形。花序由2朵雄花及1朵雌花组成，白色或淡绿色。花期夏季。
生于湖沼、池塘或水田中。我国各地都有分布。
6～9月捞取，洗净，除去杂质，晒干。
扁平叶状体，卵形或卵圆形，长径2～5毫米。上表面淡绿色至灰绿色，偏侧有一小凹陷，边缘整齐或微卷曲。下表面紫绿色至紫棕色，着生数条须根。体轻，手捻易碎。气微，味淡。
性寒，味辛。归肺经。
宣散风热、透疹、利尿。属解表药下分类的辛凉解表药。
用量3～9克，内服煎汤，或捣汁，或入丸散，治疗麻疹不透、风疹瘙痒、水肿尿少。外用适量，煎汤浸洗，或研末撒或调敷。
具有解热作用；对正常蛙心无明显影响，对衰竭的蛙心有显著强心作用，尚有收缩血管和升高血压作用；具有一定的抗感染作用，能抑制蚊类幼虫生长，降低蚊类幼虫密度。尚有一定抗凝作用；可用于防治高氟所致的氟中毒。
含醋酸钾及氯化钾、碘、溴、荭草素、木犀草素-7-单糖苷、牡荆素、谷固醇、堇黄质、棕榈酸等成分。
表虚自汗者禁服。
1、治风热感冒：浮萍、防风各9克，牛蒡子、薄荷、紫苏叶各6克。水煎服。(《全国中草药汇编》)
2、治身上虚痒：浮萍末3克，以黄芩3克同四物汤煎汤调下。(《丹溪纂要》)
3、治小便不利，膀胱水气流滞：浮萍日干为末，饮服方寸匕，日一二服。(《千金翼方》)
4、治急性肾炎：a.浮萍60克，黑豆30克。水煎服。(《全国中草药汇编》)；b.单用浮萍干品9～12克，为末，白糖调服。(《浙南本草新编》)
5、治吐血不止：紫背浮萍(焙)15克，黄芪(炙)7.5克。为末，每服3克，姜、蜜水调下。(《圣济总录》)
6、主生发：以浮萍作汤沐浴，又为膏敷之。(《普济方》)
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