列当科植物肉苁蓉带鳞叶的肉质茎。
苁蓉、大芸、荒漠肉苁蓉、肉松蓉、纵蓉。
多年生寄生草本，茎肉质肥厚，扁平，单一，下部宽，向上逐渐变细。鳞片叶淡黄白色，螺旋状排列，无柄，下部叶排列紧密，宽卵形或三角状卵形，上部叶稀疏，线状披针形，长1～4厘米，宽0.5～1厘米。穗状花序生于茎顶端，每花有苞片1，与叶同行；小苞片2，狭线形，基部与花萼合生，花萼5浅裂；花冠管状钟形，顶端5裂，黄白色、淡紫色或边缘淡紫色，管内有2条纵向的鲜黄色突起，雄蕊4枚，2强，子房上位。蒴果卵形，褐色，种子多数，细小，有光泽。花期5～6月，果期6～7月。
生于荒漠中，寄生在藜科植物琐琐(盐木)的根上。分布于内蒙古、陕西、甘肃等地。
春、秋季均可采，以3～5月采收者为佳，过时则中空。采收后，晾晒至由黄白色变成肉质棕褐色，干后即可；或切成数段晒干。肉苁蓉：除去杂质，稍浸泡，润透，切厚片，干燥；酒苁蓉：去肉苁蓉片，加黄酒拌匀(每100千克，用黄酒20千克)，置炖罐内，密闭，隔水加热蒸透，至酒完全吸尽、表面黑色时取出，干燥。
扁圆柱形，稍弯曲，长3～20厘米，宽2～8厘米，厚1.5～4厘米。表面暗棕色、灰棕色或黑棕色，密被覆瓦状排列的肉质鳞叶，通常鳞叶先端已断或鳞叶脱落而留有横长的短线状鳞叶痕。体重，质坚实而硬，微有韧性，不易折断。断面暗棕色或黑棕色，有淡棕色点状维管束，排列成深波状环纹，有时中空。气微，味甜而微苦。以条粗壮、密被鳞片、色暗棕、质柔润者为佳。
性温，味甘、咸。归肾经、大肠经。
补肾阳、益精血、润肠通便。属补虚药下补阳药
煎汤内服，用量6～9克。用于腰膝痿软、阳痿、女子不孕、肠燥便秘。
能增强体液和细胞免疫功能；对中枢神经系统，能增加去甲肾上腺素(NE)和5-羟吲哚乙酸(5-HIAA)含量，并增加多巴胺(DA)与二经苯乙酸(D0PAC)比值；具有延缓衰老的作用；能显著提高小鼠小肠推进度，缩短通便时间，能有效对抗阿托品的抑制排便作用，同时对大肠的水分吸收也有明显抑制作用。具有降压、抗突变等作用。有调整内分泌、促进代谢及强壮作用。
主要含苯乙基苷类。内蒙古和新疆所产的肉苁蓉，含多糖8.5%～13%，总糖及多糖含量以内蒙古所产为高。另含松果菊苷、毛蕊花糖苷、洋丁香酚苷、肉苁蓉苷A、肉苁蓉苷B、肉苁蓉苷C、肉苁蓉苷D、肉苁蓉苷E、肉苁蓉苷G、苁蓉素、甘露醇等成分。
相火偏旺、胃弱便溏、实热便结者禁服。
1、治遗精：肉苁蓉、桑螵蛸、芡实各15克，莲米18克，黑芝麻30克。共为末，蜜丸。早晚服，每次9克，开水送下。(张继书《锦方选集》)
2、强筋健髓：肉苁蓉、鳝鱼。为末，黄精酒丸服之。力可十倍。(《本草拾遗》)
3、补精败，面黑劳伤：肉苁蓉120克，水煮令烂，薄切细研、精羊肉，分为四度，下五味，以米煮粥、空心服之。(《药性论》)
4、治肾虚白浊：肉苁蓉、鹿茸、山药、白茯苓等分。为末，米糊丸梧桐子大。枣汤每下三十丸。(《圣济总录》)
5、治发汗、利小便，亡津液，大腑秘结，老人、虚人皆可服：肉苁蓉(酒浸，焙)60克，沉香(另研)30克。上为细末，用麻子仁汁打糊为丸，如梧桐子大。每服七十丸，空心，米饮下。(《济生方》润肠丸)
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