这里先不分皇帝姑姑公主，皇帝姐妹公主，皇帝女儿这些公主的地位高低，封号的高低，单说下这些公主的称呼礼制。
一个皇帝登基后，生了和女子，就是公主。这个皇帝驾崩后，他的儿子登基为帝，那这个公主就是皇帝的姐妹。称呼上就是长公主。若是这个皇帝又驾崩了，他的儿子登基为帝，而这个公主就是新皇帝的姑姑，称呼上就是大长公主。
就拿汉朝比例来说。
汉文帝刘恒和窦漪房，他们一个皇帝，一个是皇后。他们的儿子刘启是太子，女子刘嫖是公主，就是大家熟悉的馆陶公主。
后来汉文帝驾崩，刘启登基为汉景帝，身为刘启的姐妹馆陶公主就是长公主，而景帝的女子平阳为公主。
汉景帝驾崩后，汉武帝登基，身为汉武帝的姑姑馆陶公主又变成了大长公主，汉武帝的姐姐平阳公主则为了长公主。
只不过馆陶公主因为窦太后的宠爱，她另有一个称号，是窦太主。
不过中国古代各个朝代的制度礼制不同，称呼也不是一成不变的