今人多不识葵，是因为葵早已退出了餐桌，野生野长了。不像古代是一种大众化的蔬菜。家家种植，人人皆食。
葵菜是在明代以后退出了日常生活，告别了餐桌。《黄帝内经》把葵列为古人食用的五菜之首。
除作菜蔬外，冬葵的子叶花根均可入药，特别是它的籽粒，俗称冬葵子。
【功效与作用】
中医认为，冬葵味甘，性寒、滑，无毒。
冬葵全株可入药，有利尿、催乳、润肠、通便的功效。
种子(冬葵子);根(冬葵根);嫩苗或叶(冬葵叶)药用功能：种子能利水，滑肠，下乳;根能清热解毒，利窍，通淋;
嫩苗或叶能清热，行水，滑肠食疗价值锦葵科草本植物冬葵的嫩叶或茎叶。
通乳有明显的通乳作用，故可用于产后乳汁不通，及乳房胀痛。《名医别录》：“疗妇人乳难内闭。”
凉血解毒。能清热凉血、排脓、解毒、生肌。可用于因热毒而致各种感染。
行水滑肠用于全身浮肿，对虚性浮肿可与黄芪、茯苓、桂枝、薏苡仁等同用。
用于小便不利、淋漓涩痛，可与茯苓、车前子、木通同用。
用于妊娠水肿，可与茯苓、黄芪、焦白术等同用。
清热排脓用于肠痈，即阑尾炎，常与败酱草、冬瓜仁、桃仁、丹皮、大黄等同用。
【附方】
配冬瓜子，利湿止痛，用于肺痈、肠痈、悬饮症、水肿、二便不通。
配茯苓，可治妊娠水肿、小便不利。配火麻仁，具有润燥、滑肠、通便作用。常用于津液亏损之大便秘结。
1、治大小便不通，支满欲死：葵子二升，水四升，煮取一升，顿服。内猪脂如鸡子一丸则弥佳。
2、治大便不通十日至一月者：葵子末入乳汁等分，和服。
3、治血淋及虚劳尿血：葵子一升，水三升，取汁，日三服。
4、治痎疟邪热：冬葵子阴干为末，酒服二钱。(《圣惠方》)
5、治盗汗：冬葵子三钱，水煎兑白糖服。
6、治肺炎：冬葵叶煮稀饭服。
【食疗菜谱】
葵菜在古代是一种大众化的蔬菜。家家种植，人人皆食。食用方法也有很多。
一是用作“芼”，即放在汤里，起使汤“滑”的作用。
汉乐府《十五从军征》说“井上生旅葵”，再说“采葵持作羹”，说明葵菜可以作羹。
二是烹食。《诗·豳风·七月》：“六月食郁及薁，七月烹葵及菽。”
三是腌制成咸菜，即菹。《周礼·天官》“醢人”列举了七种腌菜，就是韭菹、茆菹、葵菹、箈菹、笋菹、菁菹、芹菹。
葵菜粥
材料：梗米、葵菜;
做法：粳米适量淘净，加水煮粥;科葵250g，撕碎，待米将熟时，放入同煮至粳米烂熟即成;
食用时，可稍加食盐调味。
功效：本方有清热润燥、利咽喉之功。用于肺经燥热，咳嗽，咽喉干痛。
葵菜汤
材料：冬葵、猪脂、食盐;
做法：冬葵250g，加水一大碗，待煮沸后，稍加猪脂、食盐调味即可。
葵菜虽好，但是脾虚肠滑者忌服。虽然妊妇吃它，使胎滑而容易生产，但是孕妇慎服，容易滑胎。
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