康熙二十六年12月，也就是公元1688年1月，清初有名的贤后——孝庄文皇后因病去世，寿75岁。她是清初杰出的女政治家，在丈夫皇太极突然去世，大清面临内乱之际，以其果敢、坚毅稳定了局势，同时辅佐了清初两个君王，为康乾盛世打下了坚实基础。
但令人意外的是，孝庄太后去世整整37年，一直都没有下葬，这也引得外界对康熙皇帝的孝心产生了质疑。为什么要停尸这么多年？难道康熙皇帝真的有什么难言的苦衷吗？
还真的是，孝庄太后去世在当时来说是一件震惊朝野的大事，特别是康熙皇帝对于祖母的去世更加难过。要知道，康熙幼年继位，如果不是孝庄太后在后面扶持，小小年纪的康熙如何能够斗得过像鳌拜这样手握重兵的权臣。
所以孝庄去世，无论如何也要风光大葬。但是据《清史稿》记载，关于自己的身后事，孝庄太后是有明确指示的，那就是就地安葬，不去盛京。原来她作为皇太极的侧福晋，死后按理是要把棺椁抬回盛京，和皇太极安葬在一起的。
但是当时从北京到盛京，路途遥远，孝庄不愿意让自己的身后事劳民伤财，此外，她也不想远离自己的儿孙，还想着和儿孙们永远在一起。这道遗愿一下，康熙没辙了，只能遵从祖母的遗愿，在北京给她找地安葬。
但是遵照清朝的相关典制，一时之间还真不知道应该把孝庄葬在哪里。康熙没有办法，只好采取变通的方式，把祖母生前居住的慈宁宫五大殿给拆掉，然后易地原样重新，地点就选在顺治陵墓的红墙以外。寓意孝庄永远看着自己的孩子，作为孙辈，康熙是每年都去重建的慈宁宫参拜。
这一拖就是整整37年，这其中康熙皇帝也想过要重新给祖母找地方，但是始终因为各种事情耽搁下来了。直到他去世，孝庄也还没有下葬，真正把这件事情圆满处理的是雍正皇帝。他一看时间都这么久了，干脆把停放了尸体37年之久的新慈宁宫改成陵墓，这样一来，既圆满达成了孝庄太后的意愿，同时也没有违背祖制。
所以才有了我们现在看到的清昭西陵，这是清王朝第二座皇后陵，同时也是最高级别的皇后陵。
至于民间所传的孝庄是因为下嫁多尔衮，导致自己身份模糊而无法下葬的说法是站不住脚的。因为史传他们成亲的地点就是慈宁宫，可是孝庄入驻慈宁宫的时间是公元1653年，也就是顺治十年。
而多尔衮在三年以前就不幸去世了，所以不存在所谓的下嫁一说。真实情况就如同上面所说的一样，是孝庄自己的意愿，自古死者为大，更何况孝庄是德高望重的大人物。康熙虽然贵为皇帝，但是他也不能违背祖母的意愿擅自行事，所以只能是长时间的停尸，直到他想出更好的处理办法来。可惜的是，这个办法直到他去世也没有想出来。