581年，杨坚建立隋朝，史称隋文帝；到了7年后的589年，隋朝终于完成了统一大业，建立了秦汉以来第一个大一统王朝。在隋朝统治中国的三十多年间，中国大地上出现了堪比“贞观之治”与“文景之治”的“开皇之治”。
604年，杨广登基，史称隋炀帝。但是，好景不长，到了618年，全国发生的农民起义，就颠覆了隋朝的统治。那么，曾经繁荣富强的隋王朝，为什么经历了两个皇帝就灭亡呢？长期以来，史学家都非常关注隋朝的灭亡，尤其是隋朝灭亡的原因，但至今都没有一个统一的定论。
在隋朝建立之初，隋文帝励精图治，短短几十年的时间，就让隋朝积累了巨额的财富和民力，为杨广登基后的挥霍行为，提供了原始的资本。据史料记载，隋炀帝生活极为奢侈，在他统治隋朝期间，不仅修建了洛阳城，还开凿了大运河，并且，三次出征高句丽。
可以说，在这些“丰功伟绩”的背后，是他对民脂民膏的无尽耗用。
沉重的徭役、兵役，压得隋朝百姓喘不过气来。而隋炀帝无止尽的残虐暴政，将本就处于水深火热中的人民逼入了绝境，最终，引发了规模庞大的农民起义。那些被压迫的农民，毫不犹豫地向隋朝发动了反攻，并迅速消灭了这个惨无人道的暴君。
除此之外，还有学者认为：隋朝灭亡之快，是因为隋朝的政权，建立在农民起义之前。这是历史上短暂王朝的共性，汉、唐、明、清等王朝，都是在大规模农民起义之后建立的，所以，存在长久；而秦、晋及五代时期的梁、周等王朝都没有经历农民起义，所以，存在时间短。甚至，还有人指出：隋朝私家权力与公权力之间的对立，是隋朝覆灭的一个原因。他们认为，公权力与私权力的矛盾，主要体现在对户口的抢夺上。隋朝施行的政策，使大量的私家荫户转变为了国家编户，从根本上损害了那些世家大族的利益。这也导致中央与世家大族的矛盾愈演愈烈，最终，加速了隋朝的灭亡。更还有人认为：隋朝的快速灭亡与统治集团的内部矛盾，有着极大的关系。秉持这种观点的学者认为，统治集团内部存在的激烈冲突，这种矛盾不仅削弱了自身的力量，更激化了阶级矛盾。庶族地主和士族地主的势力此消彼长，以隋朝中央为首的关陇地区地主集团与齐、陈旧境失势士族地主之间的矛盾日益凸显。在隋炀帝登基之后，阶级矛盾与内部矛盾更加严重，这都导致了隋朝的灭亡。一些学者认为：隋朝是通过发动宫廷政变而夺取政权的，这种夺位方式，使民间不肯承认隋朝的正统地位。特别是在地主集团内部，很多人都觉得隋朝的政权不是正儿八经得来的。当这些人的利益，难以得到满足的时候，他们就会暗地里勾结起来，反对隋朝的统治。总的来说，关于隋朝的灭亡，有着各种各样的观点，所谓仁者见仁智者见智，不管是怎样的观点，都无法改变隋朝灭亡的事实。而隋朝的灭亡，也给了后世更多的借鉴，更值得众多学者去探讨。
