李鸿章访问比利时做出失礼动作，比利时国王巧妙化解！

1896年7月8日，李鸿章离开荷兰，到达比利时首都布鲁塞尔。

访问比利时，是李鸿章欧美之行的一个行程。比利时是一个西欧国家，国土面积不大，比不上英国、法国、德国这些老牌的西方列强，但李鸿章仍然很重视，在比利时呆了整整5天。

一个很重要的原因，是因为当时中国与比利时正在卢汉铁路的修建问题。

卢汉铁路又叫京汉铁路，是今天京广铁路的组成部分。卢汉铁路起于北京，终于湖北汉口，全长1214.49公里。这条铁路的长度是京张铁路的6倍、胶济铁路的3倍，是清朝时期修建的最长铁路。卢汉铁路的修建，将把九省通衢的武汉带入铁路时代，改变武汉在近代中国经济布局中的格局，极具战略意义。然而，清朝政府财政困难，拿不出钱来修路，只好采取借款修路的办法。

找谁借款呢？当然是外国银行了。各家外国银行闻讯，蜂拥而至，都想在这个庞大的铁路工程里分一杯羹。其中就有比利时银行。湖广总督张之洞等人经过反复考虑，认为西方列强胃口太大，只有比利时是小国，对中国没有非分之想，比较让人放心，便与比利时达成了初步借款协议，清朝政府向比利时公司借款450万英镑，修建卢汉铁路。

此项借款年息5厘，9折付款，期限30年，应该算是比较优惠的条件。毕竟，当年左宗棠西征收复新疆，找英国汇丰银行借款筹措军饷，年息最低也达到9.75厘。

有了这层合作关系，当李鸿章还在德国访问时，比利时国王利奥波德二世就派出外交官，专程赶往德国柏林，盛情邀请李鸿章访问比利时。当李鸿章应允前往后，利奥波德二世还亲自筹备接待事宜。

李鸿章到达比利时的第二天，觐见了比利时国王利奥波德二世。李鸿章与国王继续商谈卢汉铁路修建事宜。他们的商谈比较顺利，会谈结束后，两人高兴地合影留念。随后，国王在王宫举行高规格的宴会，宴请李鸿章一行。

宴会快要结束时，李鸿章拿出一根烟杆，旁若无人地抽了起来。“饭后一根烟，赛过活神仙”，这是李鸿章一贯以来的习惯。可是，在西方外交礼仪中，这是不礼貌的行为。比利时国王见了，拿出各种烟卷分发给各位宾客享用，巧妙地化解了李鸿章引起的尴尬气氛。

接下来，就是忙碌的参观行程了。

在比利时，李鸿章应邀参看了比利时军队的军事演习。比利时军队数量不多，但是装备精良，战斗力颇为不低。在第一次世界大战时，比利时军队的狗拉机枪成为战场上的一道风景线。随后，李鸿章参观了克革烈枪炮厂。

在参观时，李鸿章对一尊新式大炮产生了浓厚的兴趣，赞不绝口，迟迟不肯离去。克革烈枪炮厂的厂长见了，表示愿意赠送一尊给李鸿章。李鸿章顺水推舟，说：“烦劳您送抵京城。”

比利时与中国相距何止万里之遥，一般人也就将李鸿章这句话当做玩笑。可这位厂长很认真地奏请比利时国王，在国王的帮助下，派人将这尊大炮运到中国北京。

在比利时，李鸿章还访问了安特卫普、列日等地，参观了对动物园、工业公司。

李鸿章深受比利时民众欢迎，并在比利时留下了印记。如今，在比利时根特的一栋邮局大楼上，还保留着一尊佩戴中国官员顶戴的雕像，位于塞尔维亚国王彼得一世和意大利国王埃马努埃尔之间，他就是李鸿章。

参考资料：《李傅相游历各国日记》等

李鸿章访问比利时做出失礼动作，比利时国王巧妙化解！

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