苏东坡少年成名，二十一岁考中进士，文采飞扬，天下一流，连皇帝都曾对他赞不绝口，将他视为大宋王朝未来宰相的绝佳人选。
君王的赏识、绝世的才华为他早早铺垫好了通往未来事业的锦绣之路，无限美好的人生前程就在不远的前方等待着他。可以想象，如果假以时日，他必将身居庙堂之高位，成为国家之栋梁，从而实现自己的人生夙愿，将自己的毕生才学和满腔抱负全部施展出来，为国为民倾尽一生。
然而世事无常，人生难料，在后来的日子里，各种坎坷与困难向他扑面袭来。那么苏东坡在仕途之路上究竟遭遇了什么？他又是因为什么具体原因来到了偏僻凄凉的黄州的呢？
苏东坡是四川眉州人，考中进士，他就一直在这个朝中做官。那他为什么来到了偏僻的黄州？又是在什么背景下才写出如此凄凉的诗句呢？这一切还要从北宋时期最大的一个文字狱“乌台诗案”来讲起。
公元1067年，二十岁的赵顼登基，他就是北宋历史上第六位皇帝——宋神宗。神宗是少年天子，他登基之初啊，雄心勃勃，一心想做一个中兴皇帝。亲政以后呢，马上想到变法，以复国强兵。
就在这样的背景下，以王安石为代表的新党粉墨登场了。王安石是江西临川人，北宋著名的政治家、文学家、改革家，也是著名的唐宋八大家之一。王安石志向远大，一心要变法图强来报效国家，宋神宗也急于用变法来改变积贫积弱的局面，所以两个人是相见恨晚、一拍即合。
从熙宁二年，也就是公元1069年开始，王安石主持变法，变法的核心就是“理财”和“整军”，涉及到这个政治、军事、经济等等各个方面。以欧阳修、苏东坡为代表的旧党则认为变法操之过急，所以是极力反对。苏东坡认为自己看到了问题就应该知无不言，而且要言无不尽。他就开始搜集各方面的资料，在熙宁二年给皇帝写下了万言书，这就是历史上著名的《上神宗皇帝书》。这个万言书全面驳斥新法，否定王安石变革。苏东坡的万言书不但没有得到皇帝的支持，最后呢还彻底和王安石为首的新党撕破了脸。
元丰二年，苏东坡被任命为湖州知州，他按惯例给宋神宗上了一个谢表，谢表中写了这样一段话：“知其愚不适时，难以追陪新进，察其老不生事，或能牧养小民。”那什么意思啊？苏东坡是说啊，自己迂腐，不识时务，难以和亲近之人，也就是有新思想的人来共同进步，皇上体察到臣年老，不会多生是非了，或许呢能够保全一方百姓，所以才让臣来到湖州任职。
这本来就是一个例行公事的谢表，可是却被御史李定、舒亶、何正臣等人诬陷，说他是有意讽刺朝廷，全面否定熙宁新政。接着呢，又从苏东坡的诗集中找出一些诗句来，一起上奏给朝廷。在这些人的唆使下，宋神宗雷霆大怒，下令逮捕苏东坡，就把他从湖州抓回汴京，关在御史台。
汉朝的时候呢，御史台再有很多的柏树，这个柏树上住着许多乌鸦，所以御史台又叫乌台，这个称呼据说一直延续到宋代。苏东坡因为诗歌而获罪，在乌台关押了一百多天，所以后人就把这个冤案叫做“乌台诗案”。“乌台诗案”最终的处理结果就是革去苏东坡现任的官职下放到黄州任团练副使。
苏东坡少年得志，一直以来都是顺风顺水，没想到人到中年，在仕途上却遭遇了一场灭顶之灾。45岁的苏东坡来到黄州，虽然他头上还顶着一个团练副使的官帽，实际上他就是一个贬官。苏东坡被贬黄州，那遭受了他人生道路上毁灭性的打击。
当时的黄州还是欠发达地区，偏僻荒凉。苏东坡以贬官之身来到黄州，举目无亲啊，他蜗居在一个叫做定慧院的寺庙里面，是闭门不出，整天的埋头睡觉。元丰五年，也就是公元1082年，这是苏东坡来到黄州的第三个寒食节了。这一年的雨水特别多，断断续续啊下了两个多月。这苏东坡想到自己的前途就像天气一样是灰暗阴沉，看不到尽头。所以呢他就研墨铺纸，提起笔来写下了铭心绝品《寒食帖》。