白居易的《长恨歌》让唐玄宗和杨贵妃之间的爱情故事成为了千古绝唱，但是这首诗中对二人之间的感情美化太多，虽然唐玄宗确实非常宠爱杨贵妃，但是两个人之间的爱情并没有那么忠贞不渝，而且杨贵妃的死和唐玄宗不无关系，而且让人无比痛心。
关于杨贵妃是如何香消玉殒的，民间一直有许多传闻，正史中和许多诗词中都暗示杨贵妃是自缢，也有野史声称杨贵妃其实并没有死，而是被唐玄宗调包了，然后偷偷送到了日本，至今在那里仍然有杨贵妃的雕像，而且在日本还有杨贵妃的陵墓。
杨玉环原本是寿王的王妃，但是唐玄宗却贪图杨玉环的美貌，她入宫成为贵妃的时候其实只有二十六岁，然而当时李隆基已经是位花甲老人，因此玄宗对于杨贵妃的宠多于爱，只要是杨贵妃喜欢的他都尽力满足，这次有了一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来的典故。
在国家鼎盛的时候，杨贵妃是唐朝的荣耀，她的美丽让唐玄宗感到骄傲，然而当唐朝由盛转衰，杨贵妃也成为了红颜祸水，就像妲己和褒姒一样，杨贵妃被认为是国家衰亡的罪魁祸首，而唐玄宗却在这时候躲在了自己最爱的女人身后。
安史之乱发生后，唐玄宗带着杨贵妃逃亡，但是这却让朝中大臣是军中士兵无比厌恶，在他们眼中，杨贵妃就是祸国的妖妃，但是这个时候唐玄宗仍然被她迷惑所以他们的卖命和追随就成了笑话，因此他们对杨贵妃的不满和愤怒也越来越严重了。
为了平息众怒，唐玄宗放弃了杨国忠，他被士兵们杀死了，而杨贵妃这时候的命运也岌岌可危，虽然唐玄宗不舍得，但是他更不舍得江山和自己的命，所以还是舍弃了杨贵妃，虽然杨贵妃确实在马嵬坡香消玉殒，但是尸首却一直没有找到。
虽然史料记载杨贵妃自缢于马嵬坡，但是真正的情况应该比这残忍得多，专家们推断杨玉环其实和自己的哥哥一样都是被士兵们杀害的，他们把杨贵妃当成罪魁祸首，自然不会手下留情，而很多唐朝的古书中也有血染马蹄的暗示，所以杨贵妃之所以尸首难寻，最大的可能性是被战士们残忍杀害了，连遗体都没有保全。