说起古代暴君，秦始皇一定是一位绕不开的主，用残暴至极四个字来形容秦始皇那一定是不为过的，这样的印象一直以来都深刻在人们的心中。
直到2008年时，历史彻底被颠覆了，在08年时，香港的一名收藏家给湖南大学岳麓书院捐赠了76枚秦简，其中包括《质日》、《为吏治官及黔首》、《占梦书》等七大类。
秦简虽小，却是五脏俱全，对于史学家们研究当时的社会、经济、科技等方面提供了极其重要的素材。更为重要的是，一直以来我们对秦始皇深深的误解终于解开了。
一直以来我们对秦始皇的认识主要通过是《史记》一书得知，司马迁的《史记》可谓是了解历史最权威的书籍之一了，在《史记·秦始皇本纪》曾有这样一段记载：
“（秦始皇）乃西南渡淮水，之衡山、南郡，浮江，至湘山祠。逢大风，几不得渡。上问博士曰：”湘君何神？”博士对曰：”闻之：尧女，舜之妻，而葬此。”于是始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山树，赭其山。”
意思是说秦始皇亲小人、远贤臣，焚书坑儒、残暴不仁，他就是如此秉性之人。
关于秦始皇的残暴不仁之事，最广为流传的事件之一就是南巡中的一件事情了。
在始皇二十八年，也就是公元前219年之时，秦始皇上任后为了威震四方，将自己的威严洒落这世间每个角落，他提出南巡这一计划，这次南巡可真不简单，浩浩荡荡带了数万人的队伍就此出发了，着实壮观至极。
这一行众人威武的到了现在的湖南一地，直至湘山寺的脚下，面对无垠的江水，突然袭来一阵狂风，这一行人想要渡江变得特别困难。这时 秦始皇的暴怒个性就体现出来了，他叫来身边的大臣，问话大臣说：”这湘山寺供奉的神是谁？为何敢与我作对？”大臣回答道：”湘山寺供奉着两位女神，一位是尧的女儿，一位是舜的妻子，这二人保护着这一方土地。”
可是秦始皇在怒气之下，根本听不进去大臣的任何一句话，便下了这样一道残暴的命令：”命令3000刑徒到此，将这湘山上的树木全部砍光，漏出红色的泥土出来。”众人不解，这究竟是为何？
等到把山上的树木全部砍光时，秦始皇说这样的行为就象征着扒光了这二位湘君的衣服，将他们二人袒露在众人面前，就是为了羞辱他们。
秦始皇这样做就是为了解一时之气，报阻挡过江之仇。后来这座山被叫做”赭其山”。为何说秦始皇残暴呢？这件事远远没有到此为止，他之后将尧的女儿、舜的妻子这两位湘君贬为犯人，还将当时所有囚犯的衣服改为”赭色”，意味对犯人的羞辱。
此事件将秦始皇的暴君本性完完全全的显露了出来，他好大喜功还狂妄至极，胆大包天到敢用如此卑劣的手段报复神灵，简直太过猖狂。
事发之后，秦始皇是残暴的这件事，世人和历史学家都深深的相信着，因此唐代诗人杜牧才会在他的《阿房宫赋》中写道：”蜀山兀，阿房出”。这都体现了秦始皇在别人眼中的形象。但是，是否有人注意到这故事的漏洞呢？
秦朝，一个铁器和青铜器混用的时代，电锯更是不可能出现的时期，三千名囚犯是如何做到砍秃一座大山的呢？这一漏洞确实值得人们琢磨。直到08年那些秦简面世，真相才逐渐露出水面，秦简中记载：
“廿九年四月己卯，丞相臣状、臣绾受制相（湘）山上：”自吾以天下已并，亲抚晦（海）内南至苍梧，凌涉洞庭之水，登相（湘）山、屏山，其树木野美，望骆翠山以南，树木□见亦美，其皆禁勿伐。”臣状、臣绾请：”其禁树木尽如禁苑树木，而令苍梧谨明为骆翠山以南所封刊。臣敢请。”制曰：”可。”廿七”
也就是说秦始皇不仅没有砍伐树木，而且还下令要好好保护湘山的森林，看到湘山的如此美景，秦始皇便下令严禁砍伐。那么，关于砍树惩罚神灵的说法又是从何而来呢？
实则出自司马迁的《史记》，《史记》一书中秦始皇的形象是参政暴虐、残忍至极，甚至敢与神搏斗，视百姓如草芥之人，但是在新出的秦简中，秦始皇却是一位仁爱博爱、重视大局、甚至懂得保护环境，非常热爱自然之人。
这两种说法都很极端，一个极好、一个极坏，那么究竟该相信谁呢？哪一个才更贴合历史，更准确呢？
经过后代学者们的研究，前一个故事出自史料史书，后一个则来自考古资料，对比这两个故事的来源和出处，可想而知考古资料一定更加有可信度。
可能多数人不知道，史料史书的记载，多为后世王朝所记，为了压制前朝发扬当朝，一定会抑前扬后，说一些前朝的坏话，甚至是捏造一些前朝的不好来凸显现在的优势。
而且，秦始皇伐木的故事还存在两个漏洞。第一，湘山当时属于楚国，楚国是六国中反对秦朝最严重的国家，捏造秦始皇卑劣伐木的动机可能性最大，恰好司马迁爱好收录一些奇闻逸事，此事被收录其中也大有可能。第二，想要三千囚徒，在没有任何锋利工具的前提下砍光满山的树，更是荒诞至极。
由此我们可以更真实的了解到，”秦始皇赭山”完全是不折不扣的污蔑之词。秦始皇或许暴政，但不至于会残暴到如此地步，而且此古简也为秦始皇证明，他统一六国，也同样在努力维护自己的江山，还是个不折不扣的环保人士。
随着古文物、古迹的不断发掘，历史的真相也逐渐出现在大众的视野当中，过去的误解逐渐被揭开，同样对秦始皇的污蔑被洗白，秦始皇的正确观念与执政能力也得到了大众的肯定。