皇后，仅次于皇帝的称呼，一人之下，万人之上，古代的哪个女子不向往这个位子，可以母仪天下成为一国之母！在明朝就有这么一位皇后，她选美出身，在皇帝身边伺候了十二年，仍然还是处子之身！这位皇后就是明武宗之妻夏氏。
在朱厚照还是太子之时，皇室就为他在民间选妃，最终夏儒之女夏氏因貌美柔情，温柔贤惠，在选举中脱颖而出，被立为朱厚照的太子妃，
虽然家族出了一位皇后，在民间是一件很了不得的事情，但对于夏皇后来说，这可能是她一生中最可悲的事情了，因为终其一生，朱厚照都没有动她一指头，尽管她靓丽多姿，倾国倾城。这位可怜的女子伺候皇帝12年，直到死都仍然是处子之身，大好的青春年华也在深宫悠悠岁月中凋零，细细想来，还不如一个平民女子过的快乐。
夏氏是军都督府夏儒的女儿。正德元年(公元1506年)金秋时节, 十六岁的武宗举行了隆重无比的婚礼大典, 并册立夏氏为皇后。但武宗是个荒淫无度的君主, 整日过着恣意妄为的淫乱生活，他追求声色犬马的感官享受。夏皇后本性柔和, 也因看不惯而劝阻过武宗, 但却得到了武宗的训斥。于是, 只好隐忍。
正德二年(1507), 武宗大兴土木, 用长达五年的时间, 耗费二十四万余两白金的代价, 在西华门外液池附近修了座多层的宫殿, 此殿两厢设置密室, 房屋勾连栉列,命名为”豹房”。豹房之内充斥着, 教坊司的女乐，高丽美女，西域舞女，扬州少女，乃至于妓女，寡妇等各色女子。到底有多少女子，恐怕连武宗自己都不清楚。那些一时无法召幸的女子，就被安排在浣衣局寄养，以备武宗不时宣召。这里既包括内臣进献的，也有武宗自己游幸各地带回来的，人数之多，难以想像，据说经常有因饥饿、疾病死亡者。
正德十四年（1519），宁王叛乱。武宗遂南下亲征。然而当武宗到达河北涿县时，王守仁擒获宁王的捷报已到。但这个消息丝毫没有降低武宗的兴致，他又一手导演了一幕闹剧，他将朱宸濠重新释放，由自己亲自在将他抓获，然后大摆庆宫宴，庆祝自己平叛的胜利，同时也眼见了南方的秀丽景色。但途中经过在山东临清时，武宗竟然失踪了一个月，臣僚皆不知皇帝哪里去了。
原来，武宗在太原时得到一个艺妓刘良女，宠爱一时。他西游宣府回来后，将刘良女安置在西苑太液池腾沼殿中，号称夫人，俗呼为刘娘娘。武宗对刘良女非常好，凡是豹房中有谁偶尔犯了小错，只要刘良女在武宗面前替他求情，武宗就不会追究。此次南巡，武宗原本要带她同行的，但刘娘娘当时恰巧得病，武宗与之约定以玉簪为信物，待病好后派人来接。武宗过卢沟桥时不慎将玉簪掉落河中。及至临清，武宗遣信使接刘，但刘氏因无信物不肯来，武宗只好亲自回京，前后将近一个月。由是观之，则武宗亦有痴情的一面。
明武宗荒唐任性，纵欲无度的行为很快带来了不可思议的可怕后果，在一次游玩途中，他突然病倒了，紧接着就突然死亡了，年仅31岁。由于经常外出寻欢作乐，导致后宫被冷落，没有一个妃子能为他诞下子嗣，进而皇权旁落。
明武宗虽然死了，但可悲的还是他的那些妃子们，年纪轻轻就守了寡，虽然这时候明朝废除了殉葬，但无数个寂寞的夜晚，她们也许只能数着天上的星星来度日了，特别要说的是夏皇后，因为有皇后之名，她要为皇家毕生守节，终生就要像囚徒一样在皇宫大院内过着行尸走肉般的生活，最终在她43岁那年，这个不幸的女子实在熬不下去，闭上了眼睛，获得了解脱，结束自己那令人羡慕又悲惨可怜的皇后生涯。