由于没有处理好身后之事，为此铁木真离世后，蒙古帝国的各位大佬就开始争权夺利，最终出来平定这些纷争的，却只是一个出身卑微的女子唆鲁禾帖尼。她之所以会嫁给托雷，与她的父亲曾经在危险之时救过成吉思汗的性命攸关。看到这个属下战死，成吉思汗就把他的女儿嫁给了自己的幼子。
虽然继承汗位的是窝阔台，但托雷手握重兵，为此也想着有朝一日，能够成为大汗。然而他建立的功勋，却受到了新任大汗的猜忌，为此就设计毒死了他。窝阔台阴谋得逞后，就想着对托雷的家族下手，然而托雷生前在军队中有很高的威望，为此他的旧部就选择了向唆鲁禾帖尼靠拢。
考虑到自己的孩子尚且年幼，唆鲁禾帖尼就选择了隐忍等待机会。窝阔台驾崩后，他的妻子乃马真皇后把国家治理得乌烟瘴气、一团糟糕，为此她提出让儿子贵由继承汗位的命令，就受到了很多人的反对。与很多宗王混战不休相反的是，尽管唆鲁禾帖尼也有雄心壮志，但她依然在等待着属于自己的机会。
贵由当上大汗后，对于反对自己的部落不是安抚，而是以巡视为借口，准备伺机向拔都发动攻击。此事被唆鲁禾帖尼获悉，正是她的示警，使得拔都严阵以待，贵由也无计可施。很快贵由就暴病而亡，包括拔都在内的很多部落首领，感念此前得到唆鲁禾帖尼的眷顾，为此就希望由拖雷系的人出来当大汗。
尽管窝阔台家族持反对态度，但唆鲁禾帖尼在各部落的支持下，很快就荡平了反对势力，最终让让自己的长子蒙哥担任了大汗。在他担任皇帝期间，蒙古军队继续向南宋发动攻击，然而在攻击四川的时候，他本人则被敌军射中，后来不治身亡。不过这只是他的兄弟们竞相称帝的开端。
在他离世后，为了争夺汗位，各路大军停止了南下的步伐，纷纷赶回草原争夺汗位。尽管三弟阿里不哥也宣布继承汗位，但最终获胜的还是二弟忽必烈。他感念母亲的养育恩情和此前打下的基础，为此在建立元朝当上皇帝的同时，就把母亲唆鲁禾帖尼封为了圣皇后。
忽必烈还有一个四弟旭烈兀，被分封在了中亚的汗国做了可汗。事实上在蒙古人眼里，可汗和皇帝没有什么区别。由此可见，这个才能出众的女人，所生的四个儿子都先后当上了皇帝，这在史上是极其罕见的，她也被称为”四帝之母”。