康熙皇帝被人称为风流天子，在他一生中有四个皇后，第四个皇后乌雅氏也就是雍正的生母是后来追封的。康熙亲自册封的皇后第一位是孝诚仁皇后赫舍里氏，第二位是孝昭仁皇后钮钴禄氏，和第三位孝懿仁皇后佟佳氏。但是非常让人奇怪的是，这三位皇后的册封都在康熙36岁以前，第三位皇后佟佳氏死后足足33年，康熙都没有再立一位新皇后。
佟佳氏是康熙的生母——孝康章皇后的亲侄女儿，其实佟佳氏就是康熙的嫡亲表妹，两人青梅竹马，很小的时候就认识。因为佟佳氏外貌姿容极其俏丽，品行又端庄就被选入到后宫，等到佟佳氏一入宫就被康熙封为贵妃，而且是整个康熙朝唯一的皇贵妃，康熙非常欣赏和爱护她。
佟佳氏当时非常受康熙宠爱，后宫地位非常高，但是入宫多年只有一个女儿还幼年早夭了，也是因为两人血缘关系太近，孩子容易夭折和残疾。近亲结婚不可取啊！但是在佟佳氏之前呢，康熙已经册立两任皇后了，一个是索尼的孙女赫舍里氏，一个是遏必隆的女儿钮钴禄氏，但两位皇后都在20岁的时候早亡了，康熙怀疑自己有克后命。
在钮钴禄氏去世后，当时整个后宫最高贵的就是皇贵妃佟佳氏，整整管理后宫长达8年，已经有着后宫之主的样子，但是康熙害怕自己克后，还是不敢册封皇后。但是在康熙二十八年的七月八日，佟佳氏已经病重，快要撒手人寰，康熙寸步不离的守护着她，第二天就昭告天下册封佟佳氏为皇后！希望借此能够冲喜，但可惜佟佳氏只做了一天的皇后就在十号崩逝。
康熙悲痛欲绝，每天都去梓宫前哀悼，亲自为佟佳氏守灵，送灵，这种现象和行为在每个朝代都是极为罕见的，当时康熙为佟佳氏写下了让人震惊其数量和真诚的悼亡诗，非常感人。在佟佳氏死后，康熙直到驾崩也没有再立任何人为皇后，皇贵妃也没有再立，可见康熙对佟佳氏情谊有多深重，由此可见康熙对这位青梅竹马的表妹有多怀念。