李氏出生在明朝，父亲是社会最底层的普通人，家里穷得揭不开锅了，李氏为了帮助家里，就卖身给了当时的裕王府，做了一名侍女。
好在李氏天生丽质，长的好看，入府不久就得到了裕王朱载垕的宠幸，后来，她生下一子，母凭子贵，她在王府中的地位也有所提高，当上了侧妃。
后来裕王朱载垕继承了皇位，李氏虽然身份卑微，但是因为生了儿子，就被册封贵妃。李氏所生的儿子名为朱翊钧，非常聪明，深得朱载垕的喜爱，后来还立其为皇太子。
朱载垕驾崩后，李氏的儿子即位为明神宗。李氏因为是明神宗的生母，被尊为慈圣皇太后，与当时的孝安皇后两宫并尊为皇太后，甚至还取消了嫡庶之分。
李氏是一位非常严格的母亲，她对明神宗从小就管教非常严格，多次劝谏明神宗要做一个仁德的明君，甚至到明神宗即位之后，她依然是严母的形象。当明神宗犯了错误，她也会不顾其颜面，当面严厉指责。
而且李太后也十分懂得重用大臣，她对当时的辅政大臣张居正非常信任，让明神宗多听张居正的劝谏。
当明神宗嫌弃皇长子朱常洛是宫女所生，迟迟不肯立他为太子时，李太后对于儿子如此看重出身非常的气愤，她说自己也曾经是宫女，明神宗也是宫女所生，难道也应该遭到嫌弃吗？明神宗这才意识到自己的错误，很快就立长子朱常洛为太子。
李氏在后宫一直严于利己，秉公处理一切事务，她还劝谏明神宗要有仁德之心，要宽以待人，得饶人处且饶人，在她的辅佐下，明神宗执政期间，国力强盛，百姓安居乐业。
明神宗成亲之后，李太后就将权力都交给了明神宗，还嘱托辅政大臣张居正好好辅佐明神宗。
1578年，李太后离世。她的一生可以说是很具有传奇色彩，身为一个穷人家的女儿，却因为卖身给了裕王府而实现了人生的逆袭，最终生下皇帝，当上贵妃，以及皇太后。而且她人品也非常好，没有独揽皇权，也没有作威作福，一辈子为明朝的江山尽心尽力，可以说是后宫的典范，令人敬佩。
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