明朝末年，努尔哈赤的势力已经不可小觑，为了进一步扩大自己的权力范围，满族开始积极向蒙古族提出联姻的请求。1614年，生于蒙古科尔沁贵族的哲哲，被许配给了努尔哈赤的第8个儿子皇太极，而在此之前，哲哲的堂姐已经成为了大汗努尔哈赤的妃子。让人意外的是，她16岁的时候嫁给22岁的皇太极，一生都没有生育皇子，却成为了清朝第一位皇太后。
皇后剧照
哲哲本名为额尔德尼琪琪格，生于草原上最尊贵的博尔济吉特氏家族。“哲哲”是她成婚后，其他妃嫔对她的尊称，含义为“姐姐”，因此后世都这样称呼她。
在她大婚之时，大汗为了表示对她的尊重和重视，于是特意让皇太极率兵，行军300多里来亲自接待她，并且举行了极为隆重的婚礼。当两人成婚后，她才知道，丈夫原本的嫡妻已经过世，如今继位的福晋因为生育了两个儿子，所以稳坐正妻的位置。哲哲的身份虽然尊贵，却也只能当一个侧福晋。
1625年，同一家族的布木布泰也奉命嫁给了皇太极，她不得不开始和亲侄女共侍一夫的生活。一年之后，她的丈夫继承了大汗的位置，并且下令将哲哲册封为了“大福晋”。当时“大福晋”等同于“皇后”，负责掌管后宫的所有事情，其他的福晋都要对她尊敬有加。
哲哲画像
哲哲能得到这样的册封，一方面是因为自从她成婚后，就一直受到丈夫的喜爱。并且她本身就是一位大气端庄的女子，有能力管理后宫。另一方面，还是得益于她的出身，在清朝后宫中，身份和权势才是得宠的最关键因素。与其他女子相比，哲哲的身份可以说是尊贵至极，皇太极不仅对她又敬又爱，就连她的母亲来做客时，她的丈夫也都以最盛大的规模接待。
在这样的盛宠之下，她接连多次怀上身孕，但是最终只生下了3个女儿，并没有生下儿子。我们都知道，在当时只有儿子才有机会继承皇位，有了儿子才能保证自己拥有稳固的地位。而且哲哲身为贵族之女，更是肩负着家族的希望，因此为了能延续家族的荣光，她的母族再次将一位女子送到了皇太极身边，那就是海兰珠。
海兰珠剧照
1634年，已经26岁的海兰珠在兄长的陪伴下，与皇太极成婚。皇太极一见到她就动心了，她生得非常漂亮，虽然年纪已经不小了，但是却更具风韵，十分明艳动人，从那以后，皇太极的心中只有她一人，哲哲也就此失宠，地位第一次遭到了威胁。
1636年，皇太极下令，正式将国号改为“清”，并且将“大汗”改为“皇帝”。随后又效仿古代的仪制对后宫女子进行册封，虽然此时皇帝最爱的人是海兰珠，但是再三权衡下，皇帝还是将更为尊贵的哲哲册封为中宫皇后，赐居清宁宫，后世称其为“孝端文皇后”。而海兰珠被封为了“宸妃”，特赐“关睢宫”，位分仅次于皇后。
海兰珠剧照
更让人没有想到的是，第二年，宸妃就顺利生下了一位皇子。皇帝为此欣喜若狂，直接就下令将这个孩子立为储君，并且宴请群臣来庆贺这件事情。随后，皇帝为了与天下同乐，又颁布了大清建国后的第一道特赦令，除非是罪大恶极之人都被赦免了罪责。
宸妃所生的并不是皇太极的第一个儿子，而是第八子，但是皇帝却如此看重，可见皇帝对宸妃有多么宠爱，真正的做到了“爱屋及乌”。但遗憾的是，半年后，这个孩子就夭折了，宸妃为此悲痛欲绝，皇帝也十分难过，从那以后，对宸妃更加宠爱了。
1641年，皇帝外出带兵征战。到了战事的紧要关头，宫中却传来了宸妃重病的消息。皇帝为此焦心不已希望能陪伴在爱人身边，于是命令将士们继续征战，自己立马独自返回皇宫。但是还没等他赶到，却听到了“宸妃已薨”的消息，皇帝没能见到爱人的最后一面，因此痛苦不已，这也成为了皇帝一生的遗憾。
哲哲剧照
海兰珠死后，再也没有人能够威胁到哲哲的地位，她多年来一直稳坐皇后之位，并且备受皇帝的赞誉。后来，当顺治帝继位后，她虽然没有儿子却凭借着正宫皇后的身份，被新皇帝尊为“母后皇太后”，成为了清朝建国以来首位皇太后，享受无尽的荣光。1649年，时年51岁的哲哲病逝于寝宫，次年，顺治帝下令，将她与先帝合葬。
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