1593年，在中国东北便将爆发了一场战争，海西女真四部之一的叶赫部纠集九部联军大举进攻建州，没想到却被努尔哈赤杀得大败而归。在这九部联军中，有一支军队来自蒙古科尔沁部，由首领莽古斯、明安两兄弟率领，没想到的是，正是这场战争，成就了一段“不打不相识”的传奇故事。
就在这场战争之后，努尔哈赤所统治的建州女真愈发强大，大有一统蒙古各部之势，在此情形下，努尔哈赤的目光开始转向一个无比强大的对手—明朝。另一方，蒙古察哈尔部也逐渐壮大起来，对科尔沁等部落形成了巨大威胁，因此，科尔沁部与建州女真都有意改善彼此之间的关系，显然，和亲是一个立竿见影的好办法。
1612年，蒙古科尔沁部的首领明安首先将女儿博尔济吉特氏（安布福晋）嫁给了建州之主努尔哈赤。两年后（1614年），明安的兄弟莽古斯也将女儿博尔济吉特氏（名哲哲）嫁到了建州，不过，哲哲所要嫁的却是努尔哈赤的第八子皇太极。
当时，哲哲只有16岁，皇太极也不过才22岁，不过，皇太极在娶哲哲之前已经成家了，至少有两位福晋，嫡福晋是额亦都的女儿钮祜禄氏，侧福晋是乌拉部贝勒博果铎的女儿乌拉那拉氏，因此，哲哲嫁给皇太极后，最初的名分是侧福晋。
不过，随着时间的推移，蒙古科尔沁部在建州女真的战略地位愈发重要，因此，哲哲在皇太极府上的地位也在逐渐提升。
在此情形下，皇太极的前两位福晋也相继发生了意外，首先是嫡福晋钮祜禄氏因乘轿闯入汗宫（努尔哈赤的宫殿）而遭到训斥，最终被皇太极休弃。其次是继任大福晋乌拉那拉氏不知为何突然消失，由此，皇太极府上地位最高的女主人便成了哲哲，哲哲成了皇太极第三任大福晋。
天命十一年，皇太极继承了汗位，成了新的后金之主。随后，皇太极对后宫制度进行了改革，哲哲被封为国君福晋，开始真正统领皇太极后宫。崇德元年，皇太极在盛京称帝，哲哲更是被册立为中宫皇后，入主清宁宫，一时之间，成为众多女性羡慕的对象。
由此，哲哲便成了清朝第一位生前由皇帝亲自册封的皇后。
与此同时，哲哲的两个侄女也相继嫁给了皇太极，她们分别是永福宫庄妃与关雎宫宸妃，不过，也有一件令哲哲十分不如意的事情，那就是她连续三次生育，这三次生的都是女儿，分别是皇次女固伦温庄长公主、皇三女固伦端靖长公主与皇八女固伦端贞长公主。
接连不断地生下女儿，令哲哲十分郁闷，因为只有儿子才能彻底巩固自己的地位，才能延续科尔沁部在大清皇室的荣光。幸运的是，哲哲的两个侄女宸妃与庄妃，分别生下了皇八子与皇九子福临，令哲哲内心稍加宽慰。
而且，皇太极去世后，庄妃的儿子福临还继承了大清皇位，是为顺治皇帝。顺治继位后，哲哲被尊封为母后皇太后，成为清朝第一位皇太后。清朝入关后，哲哲跟随顺治搬进了紫禁城，于顺治六年病逝于紫禁城，享年51岁。
在历史的传承中，我们更多记住的是哲哲的两个侄女，扶立三帝，开创大清盛世基业的孝庄太后，与成就帝妃爱情传奇故事的宸妃海兰珠，却往往忽视了这个清朝第一后，正是哲哲的存在，才能使得皇太极专心于开疆拓土，虽然她没有达到侄女孝庄的成就，但总体来看仍不失一位合格称职的大清皇后。
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