在我国历史中，古代封建社会延续了上千年，并且一直存在“男尊女卑”的腐朽思想。到了民国时期，西方“自由平等”、“夫妻平等”的思想传入我国，改变了很多家庭的生活。但当时依旧有一些人怀有“重男轻女”的想法，有一位女子她因为自己生不出儿子，于是主动为丈夫纳了5房小妾，晚年丈夫却说：只将她和二房留下。
这位女子名叫张佩蘅，她是民国军阀段祺瑞的妻子，她和丈夫的婚姻原本只是一场政治上的交易。很多人都知道，她还有一个特殊的身份——袁世凯的养女，当初她的父亲过世后，就一直在养父身边长大。当她成年之后，就被养父当作笼络人心的筹码，所以她就被许配给了段祺瑞。
恰逢那个时候，段祺瑞的发妻因病去世，所以两人就顺利成婚了。她自幼就寄人篱下，心思远比同龄女孩子更加细腻、敏感，处事也十分谨慎，再加上她长得端庄大气，所以婚后两人的感情变得越来越好，她还生下了3个女儿。但她也是一位非常传统的女性，认为只有儿子才能“传宗接代”，所以对自己没有生下儿子这件事一直耿耿于怀。
为了能为丈夫绵延子嗣，她想出了一个办法，主动向丈夫提出要在家中纳妾。她的丈夫得知了这个消息后，心中自然十分高兴，默许妻子去操办这件事情。于是，她就四处寻找合适的女子，接连为丈夫纳了5房小妾。一般来说，小妾之间难免有争风吃醋的事情发生，但在张佩蘅的处理下，他们的家中一直非常和平。
在5房小妾中，姿容最出众的就是三房和四房，尤其是三房不仅天生丽质，而且还十分喜欢涂脂抹粉，打扮得非常美艳。但是谁也没想到，三房竟然在背地里与丈夫的儿子关系匪浅。一次，两人正在私会的时候，恰好被段祺瑞看见，段祺瑞非常生气，命人将三房赶出府中。这件事情给了段祺瑞更大的打击，他觉得府中的小妾们大多都不靠谱，随后就下令将其他姨太太也休掉，只留下正妻以及平日最体贴的二房。
在我们现在很多人眼中，都不能理解正妻张佩蘅的做法，她生下3个女儿已经是非常不容易的事情，但是她却介怀自己没有生下儿子，主动要求为丈夫纳妾，实在是奇葩。
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