乾隆一共有十七个儿子，其中生育儿子最多的便是孝仪皇后(死后追封)魏佳氏和淑嘉皇贵妃金氏，两人并列生了四个儿子，淑嘉皇贵妃金氏也是很有竞争力的，原本皇四子是乾隆登基的“第一子”，孝仪皇后魏佳氏所生的四个儿子中，皇十五子还继承了皇位，当上了大清皇帝，即嘉庆帝，那么在这众多的儿子中，谁是乾隆最为宠爱和看重的皇子呢？
若论立储来看，乾隆最看重的便是嫡子，因为“立嫡”是乾隆一直的愿望，然而他的这个愿望并未达成，随着孝贤皇后所生的两个儿子接连早夭，乾隆立嫡的愿望彻底破灭，不过在乾隆六年(1741年)，乾隆的愉贵妃珂里叶特氏生下一个皇子，即皇五子永琪，在许多影视剧中，对于五阿哥永琪都用了浓重的笔墨，真实历史上的永琪也确实是位出色的皇子，说他是乾隆十七位皇子中最为出色的一位一点都不为过，对于如此出色的皇子，要得到乾隆的宠爱一点都不难。
果不其然，关于永琪的素养，据说乾隆给予永琪的评价十分之高:“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语 、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼…”从这段话可以看出，永琪不仅精通满、汉、蒙等各种言语，还在骑射等方面十分擅长，可以说是文武双全，甚至乾隆曾有意将皇位传于永琪，对于如此优秀的皇子，其妻妾自然也是受乾隆关注的。
据史记载，永琪共有三个女人，分别是嫡福晋西林觉罗氏、侧福晋索绰罗氏以及小妾胡氏，尤其是嫡福晋西林觉罗氏，她的祖父是大学士鄂尔泰，父亲鄂弼官至四川总督，论出身，西林觉罗氏出身非常不错，从这点也能看出，乾隆对永琪寄予厚望，不过永琪对这个嫡福晋似乎并不太感兴趣(与其只生下一个儿子)，最为宠爱的则是出自书香门第的侧福晋索绰罗氏，聪明的永琪自然明白乾隆的安排，但是接受一门“政治婚姻”以及遵从内心，永琪更愿意遵从自己的内心。
永琪三个女人一共为永琪生了六子一女，其中索绰罗氏为永琪生下了四个儿子，其中一对还是双胞胎，不过在这六个儿子中，只有第五子存活了下来，永琪为其取了一个名字:绵亿，从这个名字可以看出，永琪对故人的思念之情，无不让人感动流泪，值得一提的是，永琪后来也因病早逝，与皇位错失，真是可惜！
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