唐宗战垒久成功，管邴曾闻度海东。只有千年华表鹤，时看来往白云中。”这是乾隆皇帝所写的一首《辽阳怀古》，表达的内容可以说是言简意赅，他追忆前朝皇帝的累累战功，只是往事峥嵘岁月稠，如今只有华表能够见证过往的云烟了。平铺直叙、恣意洒脱，这就是乾隆皇帝的诗作，因为他有这样的资本。
乾隆在位时期也是清朝统治的巅峰时期，是清朝国力最强、社会最稳定、经济发展最快的时期，创造了中国古代封建王朝的最后一个盛世。乾隆也是中国历史上在位时间最长的皇帝，在位六十年，那么乾隆退位后当太上皇当的怎么样？他在三年太上皇时期都干了什么呢？
举办千叟宴
1796年86岁的乾隆禅位给儿子永琰，是为嘉庆帝。正常的皇帝退休之后都会在后宫养老，慢慢淡出朝政，乾隆掌握了六十年的皇权，自然不甘心安于后宫养老，为了刷自己的存在感，禅位之后的第三天马上办了人生中的第二次“千叟宴”，距离第一次时已经相隔十年。
据史料记载，这次的千叟宴空前的盛大，列名邀赏者达五千人之多，这么多人参加除了皇亲国戚之外，几乎掏空了朝廷的所有官职人员。到达现场参加的人数有3056人，都会得到不同的赏赐，最差也是赏了一顿饭，而那些超过百岁之人，乾隆皇帝还分别赐给他们六品、七品的顶戴。
为了显示自己的皇恩浩荡和余威犹存，乾隆皇帝召请王公一品大臣与宴会中九十岁以上的老叟，到御座前，亲自赐给他们御酒，又命自己的子孙给王公大臣敬酒。在一片忽悠声中，乾隆皇帝的自尊心与虚荣心得到了强烈的满足，而为此付出代价的是国库的库银再一次惨遭消耗。
平定白莲教
乾隆的勤政仅限于前期，到了中后期时便开始享乐，六下江南劳民伤财，晚年宠信和珅，贪污腐败之风盛行，大清江山逐渐开始走向衰落，而乾隆仍然一味地消耗库存，最终这些弊政引起了老百姓的不满，在乾隆禅位之后白莲教起义爆发，各地教首遂以“官逼民反”为口号，号召教徒奋起反抗。
白莲教是以宣传教义存在的一个民间组织，后来逐渐形成了气候，当他们无家可住、无粮可吃之时就是他们揭竿而起之日。白莲教的教徒较多，爆发时以湖北为首，多地同时起义，乾隆皇帝以言传身教的方式教嘉庆如何做皇帝。
乾隆派出了十万大军平叛，花费了七千余万两白银，为了教会儿子如何做帝王，耗费巨资做了一个好榜样：襄阳起义军在湖北郧西被清军包围，首领王聪儿、姚之富跳崖身亡，王三槐凌迟处死，乾隆再一次证明了自己宝刀未老的实力。不过乾隆处死的这批白莲教只不过是其中的一部分，在他晚年弊政的影响下，民间积怨已深，白莲教最终被灭持续八年之久。
梨花压海棠
“十八新娘八十郎，苍苍白发对红妆。鸳鸯被里成双夜，一树梨花压海棠。”这是苏东坡调侃张先纳妾所写的诗，意指岁数大的老头娶年轻女子，也就是现在经常所说的老牛吃嫩草。乾隆禅位时已经86岁，但他即使是耄耋之年仍然没忘记充盈自己的后宫。
乾隆88岁时大概是闲得无聊，他纳了两名少女入宫，都是十五六的年纪，乾隆可以说是她们太爷爷辈的人了，还要委身侍候于他，不知道两名少女是做如何感想，乾隆倒是真的落了个“一树梨花压海棠”的名声，两位少女分别被他封为晋妃和寿贵人。
只是这两位女子并没有承受圣宠太多，乾隆89岁驾崩，这就意味着两位女子入宫一年之后就面临守寡的残酷现实。皇帝的女人有子嗣的还好些，可以被儿子们接出宫享福，而没有子女的就只能在后宫终老。晋妃和寿贵人入宫时乾隆已经88岁自然不会有什么子嗣，两个如花似玉的女子就这样交待在后宫之中了。
禅位又训政
可以看出，乾隆退位后当太上皇过得是相当的“滋润”，造势、立功、美女，一样都没落下。别人家的太上皇退位之后都是孤独、萧条老死在宫中，而乾隆可是真做到了太上皇高于皇帝一等的事情。其主要原因就是乾隆压根就没想要撒手朝政。
康熙是乾隆的爷爷，更是乾隆的偶像，乾隆很多事情都在模仿康熙，比如千叟宴、比如下江南，他有过之而无不及。因此，乾隆退位时美其名曰打着不能超过康熙爷爷执政时长的口号，而实际上并没有放开手中的大权，禅位之后他仍以太上皇的身份训政。
乾隆禅位之后霸着皇帝办公的养心殿，身为皇帝的嘉庆只能继续呆在太子时所住的毓庆宫，嘉庆这个皇帝做得实在是够憋屈。而更为憋屈的是，乾隆不但占着养心殿，甚至连皇帝的玉玺都不想给嘉庆，后来在刘墉的劝说下，让乾隆在养心殿与玉玺之间二选一，乾隆不得已作出了让步，拿出了玉玺，霸占了养心殿。
之后在处理朝政时，乾隆仍然坐在龙椅之上，嘉庆只能在旁边坐着听政。当时乾隆信任和珅已经到了离不开的程度，上朝时都让和珅站在自己旁边，朝臣们拜见太上皇、皇帝时，和珅也眼着一起受拜，可见嘉庆当时的身份是有多么的尴尬，再加上和珅贪污腐败，早就被嘉庆视为了眼中钉、肉中刺，只是乾隆在位，他不好动手罢了。
乾隆死后，嘉庆第一个拿和珅开刀，历史上第一巨贪也浮出水面，和珅被抄家时查出八亿两白银，当时清廷每年的税收不过七千万两，可见乾隆是有多宠信和珅，更可见当时朝廷是有多么的腐败，而这些都是乾隆一手造成的，盛世是他，衰败也是他。
小结
乾隆活了89岁，在位63年，成为中国历史上活得最久，在位时间最长的皇帝，他在位初期善于拉拢人心，把父亲得罪过的王室子弟都一一平反，巩固了自己的皇权，之后针对外敌打了几次胜仗，当天下太平稳固后他就开始享福作乐，喜谀厌谏重用和珅更是他最大的败笔。
康乾盛世给乾隆挂上了一个美名，其中功劳最大的雍正却被人忽略，康熙晚年时也出现了怠政的情况，九子夺嫡也是他的人生败笔，雍正为了更改老子康熙的弊政作出了一系列的改革与调整，雍正把人都得罪尽了，到了乾隆这里幸福安稳过度，这才出现了清朝的鼎盛时期。所以说，乾隆功绩没有雍正大，只不过幸运的是出生的时间刚刚好。
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