太阳系有八大行星,其中地球是目前发现的唯一生命星球,人类是这颗星球的智慧生命,也是站在金字塔顶端的统治者。八大行星中有不少都有自己的天然卫星,地球自然也不例外,月球是地球唯一的天然卫星。
月球虽然只是一颗卫星,但是它和普通的卫星不同,原因就是它的体积跟地球相比实在是太大了,这也导致了月球的自转和公转一样,永远只有一面对着地球,我们在地球上通过天文望远镜,能够看到的也只是月球的正面,而背面是什么情况,只能通过探测器绕过去才能看到。
古时候的人们没有发达的科技,对于月球的认知极少,自然对月球充满着各种幻想,产生了许多有关月球的神话传说。可是随着走进科技发展的道路之后,人类很快就实现了飞天的梦想,走出地球开始探索宇宙。而人类探索宇宙的第一目标就是月球。
50年前,阿波罗实现了载人登月,宇航员成功登上月球,迈出了人类探索探索宇宙的一小步。这个时候,人们也真正看到了月球表面是什么样子,原来月球并不美丽,它是一颗非常荒芜的星球。从月球采集回来的土壤中,科学家没有找到任何水分子,说明月球表面没有水的存在。
我们都知道,地球是一个水资源非常丰富的星球,而地球早期的生命也诞生于海洋。科学家对月球起源最大的猜测也是来源于一次地球大撞击,数十亿年前,一颗火星大小的天体撞击了地球,一部分物质撞出了地球,最后形成了月球。
如果月球是来源于地球的一次大撞击,那说明月球其实也是地球的一分子,上面应该会有和地球非常相似的物质,从月球采集回来的土壤中,科学家也找到了一些相关的证据。要是有关月球是否有水,科学界一直有争议,虽然月球表面没有水的存在,但是并不代表月球表面之下没有水存在的可能。
前段时间,在《自然·地球科学》杂志上,科学家发表了对月球有关水的最新认知。科学家通过对月球长期的探测和实验,发现月球并不是一个完全干燥无水的星球,月球表面大体是干燥的,可是在月表浅地表下(深度不过8厘米左右)的月壤中含有大约0.05%的水分。早期阿波罗探月计划带回的土壤之所以不含水,主要还是采集的是月球最外层的土壤,如果能够采取到月表层8厘米以下的土壤,情况可能就会完全不同。
科学家是如何证实月球表层8厘米之以下有水的存在呢?原来科学家是通过观测陨石撞击月面发现的。当一颗小天体从太空中高速撞击月球表面后,会产生巨大的冲击波,这股冲击波的力量足够将月面砸出一个深坑,产生的裂隙让月面之下的含水层中的水分子被释放出来,被探测仪器检测到。
这个探测仪器就是美国宇航局“月球大气与尘埃环境探测器”,它上面搭载的先进的科学设备,可以检测到月球外逸层大气中出现的周期性异常高的水分含量。我们都知道,月球是没有大气层的,所以这些水分子只是是来源于月球表面下的水层。
根据科学家的估算,陨星撞击月球表面导致月球每年损失大约久220吨水,由此可见,月球的水资源有可能并不少,它长年被一层厚度约8厘米的干燥月壤层覆盖,如果不是陨星撞击让这些水分暴露,可能我们永远也不知道月球也是一个含水的星球。
确定了月球是一个含水的星球之后,科学家又产生了一个新的疑问:月球浅地表下隐藏的水分是从哪里来的?科学家猜测月球浅地表下隐藏的水分可能在月球最初形成时已经存在了。其来源可能有两个,一个是最初与太阳风粒子注入以及富含水分的陨星撞击带来的水分有关,也可能是两者的共同作用。另一个可能就是来源于地球。
研究探索月球浅地表下隐藏丰富水分的来源有可能揭开地球水的来源,地球是一颗水资源达到71%的星球,可是地球上的水来自于哪里,一直是科学界的一个谜。有科学家认为地球早期的水来源于彗星撞击,也有科学家认为可能是地球本身产生的。到底哪一个结论是正确的,现在也没有确定的答案。
如果月球是来源于其它天体跟地球的大碰撞,而月球的水又是来自于这次大撞击,那么地球的水来源之谜就有可能出现新的变化。如果是这样,那么地球水的来源有可能就是来源于早期的那颗碰撞地球的星球,有可能那颗火星大小的星球本身就是一颗含有丰富水资源的星球,跟地球发生碰撞后,将水留在了地球,而撞击产生的物质形成了月球,也让月球有了水。
月球早期的时候有可能表面和地下都有丰富的水资源,只是后来月球没有形成大气层,表面的水被太阳风不断拐到太空中,只有地表之下的水保留了下来。不管月球的水是如何来的,它对于人类来说都是一个好消息。
要知道,随着人类科技的快速发展,未来向太空发展是必然的趋势,而在月球建立基地甚至是城市也是大概率事件。如果月球没有水,未来人类在月球的生活将比较困难,需要从地球运水到月球。
现在月球本身就有水,那么未来人类在月球建立基地或城市,生活方面就会方便许多,不用为水发愁,将会有更多的人能够移居到月球生活。