假如一颗恒星间隔地球17光年，咱们看到的是17年前的恒星，仍是现在这个时分的恒星呢？
至于牛郎星的现状，咱们现在并不清楚，需要在17年后才会知道。即使牛郎星已经在10年前爆破（当然简直不可能），咱们也不会知道，而是要再等7年的时刻，由于这颗恒星爆破时所宣布的光传达了10光年，还要再行进7光年才干抵达地球，所以还需7年的时刻。
假如牛郎星周围存在行星，并且行星上孕育出智慧生命，那里的外星文明与地球上的人类进行交流将会存在巨大的时刻延迟。由于用于通信的无线电波就像可见光相同，也是以光速传达的电磁波。假如牛郎星文明向咱们发送信号，咱们将要在17年后才干接收到。假如地球上的人类作出回复，牛郎星文明也要等上17年的时刻才会接收到。
既然光都要走17年，为什么咱们一睁眼就能看到牛郎星呢？
咱们可以看到牛郎星，并不是由于咱们宣布了以光速传达的“目光”或者“视线”，而是牛郎星宣布的光进入到咱们的眼睛中，咱们的大脑可以感知到这种光信号，所以就能看到牛郎星。牛郎星在17年前宣布的光现在刚好抵达地球，咱们一睁眼就能接收到这些光，所以咱们马上可以看到17年前的牛郎星。
正由于光速有限，只要咱们观测间隔地球十分遥远的世界，就能看到早期的世界。当咱们望向最为遥远的世界之时，将会看到世界最早宣布的光——世界微波背景辐射。这些光子已经在世界中传达了138亿年，这个时刻也差不多是世界的年纪。
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