2020年以来，关于南极的新闻似乎十分“惊悚”——先是世界气象组织指出南极可能出现了南极大陆观测史上的最高气温，又是观测数据显示南极首次出现了20度以上的气温，同时南极的松岛冰川还崩塌形成了巨型冰山…近日，南极怪异的“西瓜雪”似乎将南极的异常推向了极端。
近日，乌克兰国家南极科学中心发布的照片展示了南极相当不寻常的景观：原本应该到处是白茫茫冰雪的南极，现在地面上是怪异的红色，看起来像是白色刨冰表面撒上了红色西瓜汁，但这是乌克兰科学家最近在南极洲南极半岛的一个岛屿的研究基地附近拍到的景象，它看上去像是南极流血了，画面十分怪异。
这些怪异的“西瓜雪”是什么？科学家们最终通过显微镜观察揭开了“西瓜雪”的秘密，这些雪中含有一种红色的微生物，名为“极地雪藻”，这些红色的“西瓜雪”正是大量极地雪藻在冰雪表面大量繁殖的结果，最终将白色的冰雪染成了怪异的红色。
显微镜下的极地雪藻
极地雪藻不是南极罕见的物种，这些明亮的红色藻类可以在很低的温度下繁衍，它们能出现在世界各地的雪原中，在南极也不例外，甚至于它能在冰天雪地的南极洲进行光合作用，因此这样说极地雪藻是南极生态系统重要生产者，维持着这片白色荒原间生命的不息，而它的怪异红色是因为它体内含有特殊色素以抵御紫外线辐射。
另一个地区的“西瓜雪”
那这是不是意味着这种“西瓜雪”其实不是什么坏事？乌克兰科学家们指出，这种雪藻的出现可能会加大南极洲受到气候变化的影响程度。因为这种藻类覆盖在南极洲的冰雪上时，它会显著改变南极洲冰雪的反射率，使得雪反射阳光更少，吸收更多热量，因此加大南极洲的冰雪融化和局地变暖，甚至威胁到南极洲的生态系统。
那这种雪藻能染出这么大范围的“西瓜雪”，其实也和气候变化有关——这种藻类在酷寒的冬天里会休眠，当夏天来临气温回升时会开始苏醒并生长，但和往年不同的是，南极洲今年以来的气温一直比较高，2月更是出现了比较长一段时间的异常“高温”，这种异常升温导致雪藻过度生长，形成了大范围的西瓜雪。这样来看，全球变暖下雪藻过度生长形成西瓜雪，但西瓜雪又会增强南极的变暖，这可能形成危险的循环过程，从而进一步加快南极雪原的融化速度。因此，对于南极来说，“西瓜雪”的出现或许正是绚丽的“警告”，警告南极正面临严重危机，并可能威胁到人类的未来！
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