地球，人类赖以生存的家园，其实它有着不为人知的过去，科学家一直希望能够深刻地了解地球的过去，到底一颗怎样的星球才能塑造出神秘的“生命”！
事实上，最近几十年，科学家们已经发现了一些证据，表明太空中的不同事件可能是塑造地球上生命的关键。其中最著名的一次是约6600万年前的希克苏鲁伯撞击，那次撞击导致恐龙统治的终结。但太空中还有其他一些事件影响了地球上的生命，包括一颗大约260万年前爆炸的超新星，它可能导致大型海洋动物灭绝，还有一颗大约4.1万年前爆炸的超新星，它可能导致了猛犸象的灭绝。但是除此以外，我们还发现一些小行星撞击给地球生物多样性带来了巨大的推动力！
是的，这是一个好消息！科学家发现在大约4亿6600万年前，火星和木星之间的小行星带发生了一次小行星碰撞。这次碰撞导致了一颗主要小行星的解体，在太阳系内部形成了一阵巨大的物质尘埃雨。那次事件被称为奥陶纪流星事件，它的尘埃导致了地球上著冰河时代地产生，而冰河时代极大地促进了古代地球的生物多样性。也就是说在这种情况下，小行星产生的尘埃而导致的冰河时代可能促进了地球上的生命！
实际上科学家们了解奥陶纪流星事件已经有一段历史了。比如这是一颗l -球粒陨石，因为他们可以看到它在地球分层层中的尘埃残留物。事实上，4.67亿年前那颗直径150公里的远古小行星还“提供”了几乎三分之一的陨石来撞击地球。那件事可以说改写了地球的历史据科学家表示，这是过去30亿年里最大的小行星解体事件。
约4.66亿年前，地球上还发生了另一件事:中奥陶纪冰期。在那之前，气候是均衡的，两极之间环境分布大体是一样的。但当冰河时代到来时，海洋在两极冻结，赤道地区比极地地区暖和得多。这些不同的气候区域促进了物种的更大进化，带来了生物多样性的繁荣。但科学家表示将奥陶纪流星事件（OME）与中奥陶纪冰河时期联系起来一直存在一定的问题。
尘埃把地球“降温”了
根据一项新研究，科学家发现这种尘埃有时会使地球急剧降温。因为在OME之后，细粒尘埃物质落到地球上的数量增加了3到4个数量级，此时地球上大量的灰尘会阻挡阳光，引发全球变冷和冰河时代。因此在这个时期，整个太阳系内部的大量尘埃冷却了地球，触发了奥陶纪冰室条件、海平面下降和与奥陶纪大生物多样化事件相关的主要动物群循环。
来自芝加哥大学副教授菲利普·赫克说:“通常情况下，地球每年会获得约4万吨外星物质。而在数亿年前，这些物质的捕获数量是现在的一万倍以上，如此庞大的外星物质在至少200万年的时间范围内在改变地球气候方面发挥了重要作用，也就是降温！”
不过科学家表示这项研究结果是首次表明，这样的灰尘会使地球急剧降温，为了证明这项研究的准确性，科学家们再次研究了与OME同一时期的4亿6600万年前的沉积岩。他们寻找到这些太空尘埃的踪迹，然后将其与来自南极洲的微小陨石进行比较，结果在地球的沉积记录中研究了地外物质、陨石和微陨石，这意味着岩石曾经来自海底。
这是瑞典南部古代海底岩石的地层水平图像，是科学家研究岩石的地点之一。红线标志着奥陶纪流星事件的时间。在同一条线上，对岩石的分析显示，大量的l -球粒陨石颗粒在OME之后漂到地球上。而此时石灰岩的性质也发生了变化，这表明它是在海平面较低的时候形成的，而当时两极结冰导致海平面下降。
随后科学家们用酸腐蚀这些岩石，只留下太空尘埃。然后他们分析了灰尘的化学组成，以此来寻找地外生命起源的证据，比如氦的同位素He3，它来自太阳，但在地球上却不存在。通过在这些物质中发现这些来自太空的同位素和其他稀有矿物，如铬铁矿，就可以证明这些尘埃的来源属于地外世界。
冰河时期的转折点
但这个冰河时代对地球上的生命来说并不是灾难性的。恰恰相反。所有这些尘埃在200万年的时间里才沉降到地球上，这意味着降温的过程是循序渐进的，而不是突然灾难性的。也就是说在尘埃降温的过程让生命有了适应的机会。这种适应导致了新生命形式的诞生与繁衍，因为物种适应了新的气候条件。这种繁荣就被称为奥陶纪大生物多样化事件(GOBE)。
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