地球上的物种，由于地理环境的原因，每时每刻都在酝酿着生殖隔离，但是要分化出新的物种，一般需要数万年甚至百万年的时间。
生物进化以物种为单位，不同物种之间会存在生殖隔离，在大自然中，地理隔离是加速生殖隔离的重要因素，形成生殖隔离的时间是很漫长的。
一个物种因为地理因素导致基因交流中断，在一边的物种中，如果某个个体发生了基因突变，这个基因又具有优势，就有可能在它的后代中保留下来。
当地理隔离的同一物种，在基因差异上达到一定阈值，就有可能产生生殖隔离，当形成整个物种的生殖隔离时，我们就说新的物种产生了。然而在大自然中，新物种的产生是非常缓慢的，一般需要数万年以上的时间。
比如白犀牛是非洲的特有物种，又分为北部白犀和南部白犀，两者外貌较为相似，但是在细节上有区别，比如南部白犀体型更长一些，体色要深一些；北部白犀和南部白犀的基因有很大区别，导致它们之间存在生殖隔离。
目前南部白犀有近2万头，但是世界上最后一头北部白犀“苏丹”，于2018年3月19日死去，也宣布北部白犀这个物种彻底灭绝。
在人类活动的影响下，一个物种的灭绝，可能只需要几十年几百年的时间，比如生活在毛里求斯的渡渡鸟，在人类发现后200年间，就被人类捕杀殆尽。
目前每年都有动物被宣布灭绝，灭绝速度超自然灭绝速度的百倍，而新物种的产生又是非常缓慢的，所以说地球生物圈正在经历第六次生物大灭绝事件。
以人类目前掌握的生物技术，是可以加速产生一些新物种的，这样的物种只能在人类的庇佑下生存和繁殖，种群非常脆弱，比如一些特殊的宠物，还有人工利用基因突变技术选育的鸽子等等。
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